Acabo de ver a Elon Musk lanzar una pregunta bastante sencilla en X — ¿por qué los estadounidenses realmente no pueden pagar la atención médica? Resulta que Mark Cuban tenía mucho que decir al respecto, y honestamente, su análisis es bastante revelador.

Cuban no se contuvo. Básicamente explicó siete razones por las que todo el sistema está roto, y la mayoría apuntan a los gestores de beneficios farmacéuticos (PBMs) y los contratos que las empresas firman con ellos. No se trata del gobierno ni de algún problema abstracto — se trata de los acuerdos en los que las empresas están atrapadas.

Esto fue lo que más me llamó la atención. Las empresas literalmente no poseen sus propios datos de reclamaciones. Ni siquiera pueden ver a dónde va su dinero, lo que significa que no tienen poder de negociación. Luego está el tema de la selección de medicamentos — los PBMs deciden qué medicinas pueden acceder los empleados, y sorpresa, suelen escoger las más caras en lugar de alternativas más baratas que funcionan igual de bien.

Cuban señaló que las "medicinas especializadas" son básicamente una estafa de precios. No son realmente especiales, pero los PBMs las aumentan de precio de todos modos. Y escuchen esto — los empleados más enfermos terminan pagando más debido a cómo están estructurados los reembolsos. Incentivos invertidos en todos lados. Las farmacias independientes también están siendo aplastadas porque los PBMs las reembolsan por debajo del costo, lo que elimina la competencia y hace subir los precios para todos.

¿La parte más loca? Los CEOs ni siquiera pueden negociar directamente con los fabricantes de medicamentos porque sus contratos con los PBMs lo prohíben. Y si intentan hablar sobre lo malas que son estos acuerdos, legalmente están silenciados por acuerdos de confidencialidad (NDAs).

¿Y qué está haciendo Cuban al respecto? De hecho, está creando una alternativa. Su modelo de farmacia en línea — Cost Plus Drugs — elimina por completo a los PBMs y vende directamente a los consumidores. Sin tarifas ocultas, sin markups artificiales, total transparencia. Es el tipo de innovación que probablemente necesita la industria de la salud.

Cuando Elon Musk pregunta por qué los estadounidenses no obtienen valor por su gasto en salud, la respuesta de Cuban básicamente dice que el sistema mismo está diseñado para beneficiar a todos menos a las personas que realmente lo pagan y lo usan. Si un modelo de farmacia en línea puede escalar lo suficiente para forzar un cambio real, es otra historia, pero al menos alguien está intentando romper el ciclo.