Acabo de notar algo interesante que está pasando en Barcelona esta semana en el MWC: la batalla por el internet 5G satelital se está intensificando y los operadores tradicionales empiezan a verse en un espejo. SpaceX anunció que lanzará en 2027 satélites Starlink de nueva generación con capacidad direct-to-cell, equipados para conectar directamente a los celulares sin pasar por antenas terrestres. Pero lo más relevante es que estos satélites v2 prometen 100 veces más ancho de banda que la generación actual, alcanzando hasta 150 Mbps. Eso significa internet 5G satelital real, no solo mensajes de emergencia como ofrece Apple.

Deutsche Telekom ya cerró un acuerdo para llevar este servicio a sus 140 millones de clientes en 10 países europeos. Suena bien en papel, pero aquí viene lo complicado: los operadores de telecom están en una posición extraña. Según GSMA Intelligence, ya existen 133 asociaciones entre operadores tradicionales y compañías satelitales. La lógica es clara: si tienes la mejor red ganas mercado. El problema es que Starlink no esconde sus intenciones. Hace poco compró frecuencias de EchoStar por 17 mil millones de dólares y quiere usarlas globalmente. En otras palabras, tu socio de hoy podría ser tu competidor mañana.

Por eso algunos operadores como Vodafone están jugando diferente. Se asociaron con AST SpaceMobile para crear SatCo, con satélites propios en órbita baja. Orange y Telefónica también anunciaron alianzas con AST y SatCo esta semana. Lo interesante es que Orange está siendo estratégica: quiere incluir cláusulas de seguridad para garantizar que los satélites no sean controlados desde el extranjero cuando sobrevuelen Europa. Es decir, buscan evitar depender totalmente de una sola potencia.

La realidad es que el internet 5G satelital ya no es ciencia ficción. Estamos viendo una carrera donde los europeos quieren no quedarse atrás, los estadounidenses avanzan rápido, y los operadores tradicionales están entre la espada y la pared: necesitan esta tecnología pero temen quedarse atrapados. Eutelsat todavía no se lanza al direct-to-cell, pero su CEO dejó entrever que lo están considerando. Esto va a ser interesante de seguir en los próximos meses.