Los obstáculos en los pagos olímpicos son un microcosmos de los desafíos de la UE

Visa ha sido el único proveedor de tarjetas para los Juegos Olímpicos durante aproximadamente 40 años, pero su posición dominante se ha convertido en un motivo de preocupación en los Juegos Olímpicos de Invierno de este año.

El principal problema es que todas las tiendas oficiales de souvenirs en los juegos de Milano Cortina solo aceptan Visa o efectivo. Con el uso de efectivo en declive en toda Europa, muchos visitantes sin tarjetas Visa han enfrentado largas colas en los cajeros automáticos para acceder a fondos.

Si bien tales desafíos logísticos no son inusuales en eventos importantes, destacan la resiliencia de Europa en proveedores de pagos extranjeros, una dependencia que ha inquietado a muchos líderes de la UE. Esto ha alimentado llamados crecientes por una infraestructura de pagos más fuerte e independiente para reforzar la posición de la UE como un centro global de servicios financieros.

“Los Juegos Olímpicos han sido solo Visa desde que comenzó ese acuerdo de marketing hace mucho tiempo, pero ahora están bajo el foco de atención debido a asuntos globales, así que están apresurándose a instalar cajeros automáticos y permitir que las personas usen efectivo”, dijo Don Apgar, Director de Pagos Comerciales en Javelin Strategy & Research. “Los bancos en la UE emiten tarjetas de crédito y débito con marca Visa y Mastercard al igual que lo hacen en los EE. UU.; Visa y Mastercard son marcas globales pero tienen su sede en los EE. UU.”

“Con todo lo que ha estado sucediendo con la OTAN, Ucrania, Groenlandia, etc., ahora la UE se pregunta si su sistema de pagos podría estar en riesgo si EE. UU. hace algo que haga que Visa y Mastercard no estén disponibles para la UE, o al menos menos deseables para los bancos y consumidores de la UE”, dijo.

Una Alternativa Digital

Aunque no hay indicios de que los cambios en las redes de tarjetas sean inminentes, los servicios financieros son cada vez más un foco de atención para los legisladores de la UE. El rápido aumento de las stablecoins respaldadas por el dólar estadounidense también ha suscitado preocupaciones sobre el papel del euro en las transacciones globales.

La aparición de las stablecoins ha intensificado las discusiones en torno a una moneda digital del banco central (CBDC). Sin embargo, el progreso hacia un euro digital ha sido arduo, con debates en curso sobre la seguridad y la necesidad del activo digital.

A pesar de estos desafíos, el Banco Central Europeo planea lanzar un euro digital para 2029, condicionado a establecer un marco regulatorio apropiado. Si tiene éxito, la CBDC podría debutar justo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 en Francia.

Protegiéndose del Salpicón

Las preocupaciones de la UE van más allá de los pagos de souvenirs olímpicos. Los legisladores se reunieron recientemente para discutir un plan de pagos integral que incluiría una stablecoin respaldada por el euro, depósitos tokenizados y un enfoque en asegurar que todos los esfuerzos de préstamos y ayuda estén denominados en euros.

Estas discusiones siguieron a un acuerdo comercial histórico con India que tuvo implicaciones significativas para los servicios financieros. En conjunto, estas iniciativas señalan que la estabilidad de los pagos es una prioridad principal para los líderes de la UE.

“También hay nerviosismo en la UE sobre la deuda de EE. UU. de $31 billones y creciendo rápidamente, basada en recortes de impuestos y gastos en EE. UU. en este momento”, dijo Apgar. “Muchos tenedores de bonos de EE. UU. son países de la UE que están deshaciendo sus posiciones de inversión en EE. UU. Combinado con aranceles, Irán, Venezuela y Gaza, algunos economistas de la UE están volviéndose pesimistas sobre EE. UU., y si nuestra economía se desploma, la UE está tratando de protegerse del salpicón.”