Los pagos atrasados hunden a miles de empresas del Reino Unido cada año

Los pagos atrasados son más que un dolor de cabeza para las empresas: contribuyen a miles de cierres cada año.

Datos de la fintech británica Funding Circle estiman que aproximadamente 14,000 empresas en el Reino Unido fracasan anualmente debido a los efectos colaterales de los pagos retrasados, lo que equivale a 38 cierres cada día. Con alrededor de 280,000 empresas cerrando en el Reino Unido en 2024, los pagos atrasados fueron un factor en aproximadamente uno de cada 20 casos.

Colectivamente, se estima que las empresas del Reino Unido deben alrededor de £26 mil millones en facturas vencidas en cualquier momento. La empresa promedio afectada está esperando £17,000—casi $20,000—en facturas impagas. No es sorprendente que las empresas más pequeñas soporten el peso de estas presiones de flujo de caja.

“Los pagos lentos y atrasados son invariablemente una de las, y a menudo la única razón más grande, para que las pequeñas empresas fracasen”, dijo Hugh Thomas, Analista Principal de Comercial y Empresa en Javelin Strategy & Research. “Esto es cierto para cada economía desarrollada para la que tenemos datos.”

Nombrar y avergonzar a los morosos

Las autoridades financieras británicas han tomado medidas para abordar el problema. Las Regulaciones de Reporte sobre Prácticas y Desempeño de Pago de 2017 requieren que las empresas más grandes divulguen detalles sobre sus prácticas de pago.

Las empresas deben informar la proporción de facturas pagadas dentro de 30 o 60 días, así como sus tiempos promedio de pago. Los datos de desempeño de pago también deben ser incluidos en los informes de los directores—similar en espíritu a los requisitos de divulgación supervisados por la Comisión de Valores y Bolsa de EE. UU.—dando a los accionistas y analistas una mayor visibilidad.

“Nuestro estudio de enero muestra cómo esta legislación ha tenido un efecto positivo, reduciendo los tiempos de pago en el Reino Unido en conjunto”, dijo Thomas. “Pero también estamos viendo que la tendencia hacia un pago más rápido y un mejor cumplimiento de los términos no es uniforme, y que entre el 30% y el 40% de las empresas en el Reino Unido están pagando en realidad más lentamente y faltando a los términos más a menudo ahora que cuando se implementó la legislación. Se espera que los esfuerzos continuos para identificar y avergonzar a los pagadores lentos y no cumplidores ayuden con los problemas citados por Funding Circle.”

Beneficios de la transparencia

Una mayor transparencia ayuda a los proveedores a tomar decisiones más informadas sobre con quién hacen negocios. Con el tiempo, eso podría fortalecer no solo a las pequeñas empresas sino a la economía británica en general.

Según el análisis de Funding Circle, reducir las malas prácticas de pago en solo un 10% podría generar casi £1 mil millones en beneficios económicos anuales. Los pagos rápidos probablemente significarían menos cierres, junto con un crecimiento más fuerte en inversión y productividad.