De Criptomonedas a Bienes Raíces: Cómo Zac Prince Transiciona Más Allá de BlockFi

Zac Prince, el fundador de BlockFi, está cerrando un capítulo importante en su carrera en criptomonedas y abriendo uno nuevo en tecnología inmobiliaria. Después de años construyendo una de las plataformas de préstamos más reconocidas en el mundo cripto, Prince se une a Re Cost Seg, una startup enfocada en hacer accesibles los servicios de segregación de costos a inversores inmobiliarios más pequeños. Este movimiento marca un cambio significativo en su trayectoria profesional y ofrece ideas sobre cómo los veteranos de la industria se están adaptando a las circunstancias cambiantes.

La decisión de alejarse de las criptomonedas no fue fácil. Prince reconoció que consideró seriamente iniciar otra empresa cripto, dado su profundo interés en el sector. “Consideré comenzar otra compañía de criptomonedas después de mi tiempo en BlockFi. Soy apasionado por el espacio y creo en él tanto como cuando empecé BlockFi,” explicó. Sin embargo, circunstancias personales y consideraciones prácticas influyeron en su decisión final de explorar oportunidades fuera de la industria. La perspectiva de su esposa sobre la volatilidad del sector cripto fue decisiva, empujándolo hacia lo que describe como un entorno profesional “menos de alta velocidad”.

Abriendo puertas en tecnología inmobiliaria

Lo que inicialmente atrajo a Zac Prince a Re Cost Seg fue una oportunidad que apareció inesperadamente en X. La startup opera en un espacio que refleja de manera interesante la misión original de BlockFi: democratizar el acceso a servicios financieros que anteriormente estaban disponibles solo para grandes actores institucionales. Re Cost Seg ofrece estudios de segregación de costos para inversores inmobiliarios, permitiendo a los propietarios acelerar los calendarios de depreciación y reducir las obligaciones fiscales. Tradicionalmente, estos servicios especializados tenían precios elevados, lo que los hacía inaccesibles para aproximadamente el 70% de los propietarios de alquileres residenciales clasificados como “pequeños arrendadores”, según datos de la Asociación Nacional de Realtors.

“Esta compañía está democratizando el acceso a estos estudios de segregación de costos,” señaló Zac Prince, haciendo paralelos con su experiencia en préstamos cripto. “Nuestros productos te ahorrarán dinero en impuestos—y nadie quiere pagar más impuestos. A todos les encanta ahorrar en impuestos.” La misión fundamental resonó con su trabajo previo: crear productos financieros fiscalmente eficientes que sirvieran a segmentos de mercado desatendidos.

Conectando la experiencia en cripto con las finanzas tradicionales

Prince ve oportunidades significativas para aplicar las lecciones aprendidas en su experiencia en BlockFi al espacio de tecnología inmobiliaria. Durante su tiempo en BlockFi, la compañía se distinguió en parte por su excepcional atención al cliente—fue una de las primeras plataformas de préstamos cripto en mantener una línea telefónica dedicada para soporte a clientes. Planea llevar esta filosofía centrada en el cliente a Re Cost Seg.

Más allá de las relaciones con los clientes, Zac Prince destaca la agilidad operativa que caracteriza a la industria de las criptomonedas. “En cinco años, lanzamos cuatro productos dirigidos a consumidores y una plataforma institucional, además de herramientas y procesos internos para un desarrollo eficiente de productos,” reflexionó. Este ciclo de iteración rápida, común en el cripto pero menos en las finanzas tradicionales, representa una ventaja competitiva que puede trasladarse al sector de tecnología inmobiliaria. Prince también resalta cómo las características únicas del marketing cripto—especialmente el ciclo de noticias implacable 24/7—le enseñaron estrategias que van más allá de la industria, como construir relaciones con podcasters influyentes y otros medios.

“También aprendí mucho sobre construcción de equipos; teníamos un equipo fenomenal en BlockFi, muchos de los cuales siguen en la industria cripto, y algunos incluso han iniciado nuevas empresas cripto, lo cual me enorgullece,” añadió. Estas relaciones y la cultura construida en BlockFi sirven como base para su nuevo emprendimiento.

El capítulo inconcluso: la recuperación de BlockFi

Aunque Zac Prince ha avanzado profesionalmente, su compromiso con los clientes de BlockFi permanece firme. Mantiene todas sus criptomonedas personales en la plataforma de BlockFi, comprometiéndose a renunciar a cualquier derecho de recuperación hasta que todos los antiguos clientes hayan sido completamente indemnizados. “Como parte de nuestro proceso de bancarrota, siempre mantuve todas mis criptomonedas en BlockFi. Dije que renunciaría a cualquier derecho de recuperación de mis cripto hasta que los clientes de BlockFi recuperaran el 100%,” afirmó.

El proceso de bancarrota en sí fue complejo y contencioso. BlockFi enfrentó insolvencia después de que FTX y sus entidades asociadas, que habían recibido préstamos en términos completamente transparentes, no los reembolsaron. Durante su testimonio en el juicio a Sam Bankman-Fried, Prince explicó cómo estos acuerdos fueron divulgados en los términos y condiciones de BlockFi. La batalla legal que siguió fue crucial: los abogados de FTX inicialmente adoptaron una postura agresiva, alegando que BlockFi les debía dinero—una posición que Prince consideró absurda dado que la realidad era la opuesta. “Es reconfortante ver que el resultado fue favorable para BlockFi, y el impacto en la recuperación de los clientes es significativo,” comentó.

La trayectoria de recuperación ofrece una narrativa de cambio notable. A principios de 2023, en medio del crudo invierno cripto, las reclamaciones de bancarrota en el mercado secundario se negociaban a aproximadamente 30 centavos por dólar—un descuento dramático que reflejaba el pesimismo generalizado sobre las perspectivas de recuperación. “Las personas que compraron las reclamaciones de bancarrota hicieron una fortuna,” concluyó Prince, señalando que quienes tuvieron paciencia y convicción en el proceso legal finalmente fueron vindicados.

Mirando hacia adelante: lecciones y legado

En una publicación sobre su salida de BlockFi, Zac Prince reconoció que la perspectiva retrospectiva sugeriría decisiones diferentes, siendo la relación de la compañía con FTX la mayor fuente de arrepentimiento. Sin embargo, enmarcó el resultado como en última instancia positivo para los interesados. “Testifiqué en el juicio a SBF, lo cual ayudó a lograr justicia mediante un veredicto de culpabilidad, pero el verdadero objetivo y enfoque para mí (y el resto del equipo de BlockFi) era y sigue siendo devolver tanto valor a los clientes como sea posible,” escribió.

Su transición de BlockFi a Re Cost Seg ilustra un patrón más amplio en la industria de las criptomonedas: incluso cuando los creyentes principales permanecen comprometidos con el futuro del cripto, algunos fundadores exitosos exploran oportunidades adyacentes donde pueden aplicar su experiencia adquirida en diferentes contextos. Para Zac Prince, esto significa canalizar las lecciones de construir una plataforma fintech a través de ciclos de auge y caída hacia un mundo más estable—aunque menos dinámico—de las finanzas inmobiliarias.