Conoce al CEO cuyo startup tiene la misión de cultivar plantas en el espacio

Video de Yahoo Finanzas

Vie, 20 de febrero de 2026 a las 5:00 AM GMT+9

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Este CEO convirtió un sueño de otro mundo en realidad…

Esta semana en The Big Idea con Elizabeth Gore, la fundadora y CEO de InterstellarLab, Barbara Belvisi, se une al programa para responder a la pregunta: ¿Qué se necesita para convertir una idea imposible en un negocio real? Belvisi y Interstellar Lab están construyendo sistemas biosféricos impulsados por IA que, en última instancia, permitirán la agricultura en múltiples planetas.
Yahoo Finanzas’ The Big Idea con Elizabeth Gore te lleva en un viaje con emprendedores estadounidenses mientras navegan por el mundo de las pequeñas empresas.

Este artículo fue escrito por Lauren Pokedoff

Video Transcripción

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Tuve esta idea loca, de desarrollar un invernadero. Podemos llevar vida al espacio. Podemos cultivar plantas en la luna y Marte en el futuro. Um, me presenté a la NASA, llamé a su puerta al sureste de San Francisco, y simplemente me dieron un escritorio. Y así empezó todo.

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Hola a todos. Soy Elizabeth Gore. Bienvenidos a The Big Idea de Yahoo Finanzas, el programa que navega por el mundo de las pequeñas empresas y el emprendimiento. Como cofundadora de la plataforma de financiamiento para pequeñas empresas, Hello Alice, siempre ha sido mi misión ayudar a los emprendedores a tener las herramientas que necesitan para triunfar. Así que, ¡arranquemos! La gran pregunta de hoy es, ¿qué se necesita para convertir una idea imposible en un negocio real? Nuestro enfoque será la tecnología espacial. Mi invitada hoy es Barbara Belvisi, fundadora y CEO de Interstellar Labs. Démosle la bienvenida a Barbara.

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Muchas gracias por invitarme. Es un placer unirme a ustedes hoy.

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Y estás en París en este momento.

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Sí, estoy en París hoy,

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Increíble. Bueno, la gran pregunta de hoy es, ¿cómo conviertes una idea imposible en un negocio real? Y no creo que haya alguien más que pueda hablar de esto mejor que tú. Quiero comenzar contigo, mostrando que llegaste a NASA básicamente con una maleta.

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Exactamente, eso fue literalmente lo que pasó, um, probablemente hace unos 8 años, dejé París, en realidad vivía muy cerca de donde estoy ahora. Um, y con solo dos maletas, una llena de libros y la otra llena de ropa, vendí todos mis muebles y, ya sabes, casi todo, um, y tuve esta idea loca de desarrollar un invernadero para llevar vida al espacio, cultivar plantas en la luna y Marte en el futuro. Me presenté a NASA, llamé a su puerta al sureste de San Francisco, y simplemente me dieron un escritorio. Y así empezó todo.

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¿Y qué fue, qué te llevó a esa idea específicamente, habiendo tenido varios trabajos antes?

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Bueno, la empresa anterior que fundé fue una firma de capital de riesgo donde nos enfocábamos en ayudar a emprendedores a transformar ideas en productos, y hacíamos muchas cosas geniales, mucho en robótica, y en ese momento, internet de las cosas estaba muy de moda. Había muchos gadgets, y quería hacer algo mucho más significativo para la Tierra. Mis abuelos eran agricultores en Polonia. Pasé mucho tiempo en sus granjas, así que empecé a trabajar en un concepto de invernadero, pero para la Tierra, un invernadero que dentro de una burbuja recreara las condiciones perfectas para que las plantas crezcan. Y, mientras navegaba por internet para capacitarme, ya que no soy ingeniera, pero tengo algo de experiencia en plantas y en entender cómo crecen y qué necesitan, en ese proceso, SpaceX demostró la reutilización de sus cohetes. Entonces, el sueño infantil de convertirnos en una especie multiplanetaria volvió a surgir, y estaba dividida entre la Tierra y el espacio. ¿Qué hago? ¿Desarrollo este invernadero para la Tierra, o intento llevarlo al espacio? Porque hay una nueva era espacial que empieza con SpaceX reduciendo los costos de acceso al espacio. Y, bueno, así surgió la idea, y pensé, quizás hay una opción donde podemos desarrollar el sistema para el espacio y, al mismo tiempo, adaptar esa tecnología para beneficiar a la Tierra. Esa fue la idea loca que me llevó a NASA, a llamar a su puerta, y ellos dijeron: nos gusta tu concepto, hemos trabajado en ideas similares durante muchos años. Necesitamos un emprendedor con experiencia financiera para construir una empresa. Y creo que por eso nos apoyaron.

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Cuéntanos ahora, avanzando rápidamente a Interstellar Labs. Háblame de la empresa.

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Bueno, somos unas 40 personas ahora, todavía somos una pequeña empresa, somos una startup, hemos recaudado 15 millones, construimos múltiples prototipos, y partiendo de ese concepto original de invernadero que desarrollamos para una base lunar y marciana, hicimos varias iteraciones. De hecho, desarrollamos dos prototipos para NASA sobre cómo pueden producir alimentos dentro de vehículos. Adaptamos nuestro diseño inicial a un sistema de producción de alimentos que puede conectarse e integrarse en la estación espacial. Hay dos prototipos en el Centro Espacial Kennedy, y desde entonces firmamos acuerdos con nuevas empresas privadas de estaciones espaciales, como Vast, Axiom y Voyager, pero con Vast estamos trabajando más estrechamente. En el negocio espacial, el próximo año volaremos con VAST, llevaremos nuestro primer sistema en órbita alrededor de la Tierra. Increíble, será un año muy importante para ustedes, para nosotros y para ustedes también, porque será una misión bastante única. Y en cuanto a nuestro negocio principal, desarrollamos tecnologías que pueden adaptarse en la Tierra y estamos trabajando con grandes empresas de cosméticos y botánica para que puedan usar las granjas que desarrollamos, que son muy eficientes en energía y sistemas cerrados, agricultura totalmente automatizada, invernaderos donde optimizamos la calidad de las plantas que crecen en su interior. Trabajamos con la empresa de cosméticos L’Oréal, que es nuestro cliente número uno.

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Cuéntame qué están haciendo para L’Oréal. Eso suena muy emocionante.

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Hemos estado trabajando en flores y plantas para perfumes y cosméticos. Más específicamente, anunciamos recientemente en Nueva York, durante la Climate Week, que nuestra tecnología, llamada Biopod, así llamamos a nuestro sistema de cultivo, ha sido utilizada para el crecimiento de una planta llamada Santela. Santellaiatica, que se usa en una de las cremas de La Roche-Posay, Cicaplast. Es una crema muy conocida para la recuperación de la piel. Lo que realmente especializamos es en usar nuestra burbuja, que parece una nave espacial llena de plantas para empresas de cosméticos. Es increíble, si simplifico, pero básicamente eso es lo que está sucediendo ahora. Hemos demostrado que podemos usar este invernadero espacial diseñado inicialmente para el espacio en la Tierra para acelerar el crecimiento de las plantas, optimizar su composición. Y hemos encontrado clientes como L’Oréal y otros grupos que usan nuestra biomasa en sus productos. Así que La Roche-Posay, y otras marcas como GeraSas, Lancôme, Prada y más. Estamos muy emocionados con esto.

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Entonces, esto es un sueño imposible. Es increíble, y me encantaría que compartieras una respuesta a la gran pregunta para este negocio, para el dueño de una pequeña empresa que está pensando: tengo esta idea loca, pero sé en mi corazón que va a funcionar. ¿Qué consejo le darías a ese emprendedor?

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Sí, para mí, se trataba de tener una visión muy grande, audaz, que parece irreal e imposible de alcanzar. Entonces, vuelve a la pregunta: ¿cómo construyes un plan para alcanzar esa visión y ese objetivo? Mi primer consejo es ser muy flexible con el plan, pero nunca flexible con la visión. Mantén en mente lo que quieres lograr, pero el camino para llegar allí cambiará porque al principio te falta información y datos para construir un plan exacto. Pero lo más importante es actuar. Deja de sobrepensar y empieza a construir, porque así obtendrás datos suficientes para ajustar el rumbo, no la meta. Puedes pensar mucho en la idea y el concepto, pero necesitas ensuciarte las manos muy rápido. Para nosotros, eso significó reclutar ingenieros, empezar a trabajar en el hardware, construir prototipos, reunirte con gente. Es realmente construir el producto, conocer a tus clientes y potenciales socios, entender sus necesidades y cómo pueden ayudarte a lograr la visión.

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Entonces, estás diciendo que hay que pensar, pero también hay que actuar. Y lo otro que mencionaste, y que vuelve a tu historia de llamar a NASA, es la importancia de los socios en las primeras etapas.

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Exacto, hablemos de los primeros clientes, como L’Oréal, DSM y Robertson, los clientes en la Tierra.

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Me encanta que tengas clientes en la Tierra y en el espacio. Es como tener tus archivos y pestañas: los de la Tierra y los marcianos. Adelante, cuéntame sobre tus clientes en la Tierra.

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Los clientes en la Tierra, fue muy importante estar en contacto con ellos desde el principio. Porque si no, construyes un producto sin recibir retroalimentación de quienes lo van a usar. Inicialmente, intuíamos que los cosméticos serían los primeros interesados en nuestro producto, por el valor de los cultivos que podemos cultivar en nuestros invernaderos, y los conocimos antes de que el producto estuviera listo. Hice mucho trabajo de televisión, divulgación y presencia en conferencias, y así fue como L’Oréal nos conoció. La directora de Green Science, Anna, vino a verme en una feria y me dijo: estamos muy interesados en lo que estás desarrollando y en tu visión. ¿Tienes el producto listo? En ese momento, el producto no estaba listo en absoluto. Pero empezamos a reunirnos con ellos, visitaron nuestro laboratorio, vieron el primer prototipo y los resultados iniciales, y gracias a su retroalimentación y la de otros clientes, hicimos varias iteraciones y cambios en el diseño del producto que no habíamos pensado al principio. Es muy importante, porque muchos fundadores tienen miedo de hablar de su idea y negocio con clientes y socios por miedo a que les roben la idea, pero la realidad es que para tener éxito, hay que ejecutar. Y para ejecutar bien, necesitas retroalimentación del mercado. Mi consejo es no sobrepensar, sino ir a buscar tu cliente o socio potencial para obtener retroalimentación lo antes posible, así evitarás errores costosos que te obliguen a cambiar cosas cuando ya tienes el feedback.

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Perfecto, volvemos en un momento en The Big Idea.

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Hola, bienvenidos de nuevo. Estamos con Barbara en The Big Idea. Hablemos de cómo protegerte cuando entras en esas etapas, ya sea con patentes, protección de tu propiedad intelectual, qué tipo de acuerdos de confidencialidad (NDAs) puedes usar.

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Hola, en nuestro caso, mi consejo principal es no compartir PDFs, ya que pueden ser reenviados y difundidos. A veces, es difícil conseguir que las personas firmen NDAs, pero una buena estrategia es usar herramientas como Docsent (nombre de ejemplo), o similares, para rastrear la información que compartes y asegurarte de que no se difunda sin control. Así puedes simplemente desactivar el enlace si es necesario. Es simple, pero muy efectivo.

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Excelente consejo, muy importante.

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Y en cuanto a la propiedad intelectual, depende mucho. En nuestro caso, la IP es muy compleja y cambia constantemente con actualizaciones de hardware y software. A veces, presentar patentes es más costoso y lleva más tiempo que hacer iteraciones de innovación. No soy fanática de las patentes, pero a veces pueden ser útiles. En nuestro caso, tenemos patentes en trámite, pero no estamos seguros de si las vamos a solicitar en realidad.

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Entiendo. Nos gusta que tomes riesgos, que busques retroalimentación de los clientes, pero también que protejas tu IP en el proceso.

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Claro, y una de las mayores errores que cometí fue no dejar ir a las personas antes. Creo mucho en segundas oportunidades y en empoderar al equipo, pero a veces, cuando sabes que alguien no encaja, mantenerlo en la empresa puede ser más dañino que dejarlo ir. Me costó aprender eso varias veces, pero es mejor para todos: para los empleados y para la empresa. Cuando las personas no están felices en su entorno laboral, eso puede frenar tu crecimiento. Mi consejo es dar segundas oportunidades, pero no ser demasiado optimista respecto a la disposición de los empleados para contribuir a la visión mayor.

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Kim Perrell en nuestro programa dijo que muchas veces las personas parecen perfectas en papel, pero no encajan. Gracias por compartir esa experiencia.

Y ahora, hablando del futuro, el próximo año irás a órbita, lo cual es muy emocionante. Cuéntame qué más te depara el futuro.

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El próximo año, iremos a órbita con VAST, llevaremos nuestro pequeño invernadero en la primera estación espacial privada hecha en EE. UU. Estaremos en la estación espacial orbitando la Tierra durante 3 años. Habrá 4 misiones tripuladas, y en cada una, diferentes experimentos con plantas en el espacio. Una misión muy especial para nosotros será la Misión Pequeño Príncipe. Hemos estado trabajando con la familia del autor del libro, y tenemos un acuerdo para llevar la rosa del Pequeño Príncipe al espacio.

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¡Eso es increíble!

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Sí, es muy hermoso. Para mí, es muy especial porque crecí leyendo ese libro.

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¿Cómo surgió esa idea? Cuéntame esa historia.

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Al principio, pensábamos en cultivar rosas en la luna, y en conversaciones con el equipo, surgió la idea de hacer la misión del Pequeño Príncipe. Nos preguntamos si podíamos usar ese nombre, que debería estar protegido, y decidimos intentarlo sin contacto previo. Firmamos un acuerdo con una empresa llamada Astrolabe para llevar un invernadero al espacio en una misión con SpaceX. Cuando anunciamos la misión, la familia del autor nos contactó. Recibí un email del sobrino del autor, Olivier, diciendo que aún tenían los derechos y que no podíamos usar ese nombre sin permiso. Le expliqué nuestra idea y, para mi sorpresa, nos dieron los derechos para hacer la misión.

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¡Qué historia tan hermosa!

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Sí, ahora somos muy buenos amigos y estamos ampliando la misión. Empezamos solo con la luna, pero decidí que la primera misión debería ser en órbita terrestre, en la estación espacial, para recopilar datos y ver cómo crece y se comporta la rosa en gravedad reducida. La segunda será en la luna, y la tercera en Marte. Queremos llevar la rosa del Pequeño Príncipe por todo el sistema solar. Los beneficios serán donados a una fundación que apoya la educación STEM y la investigación contra el cáncer. Es un gran salto en ciencia e ingeniería, y también una inspiración. La rosa del Pequeño Príncipe es mi libro favorito, y espero que inspire a otros a interesarse por la exploración espacial.

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¡Estoy muy inspirada! Tengo un jardín de rosas en casa y lo adoro. Tengo 200 plantas, las cuido mucho, y nunca me quejaré si algo no crece bien, porque tú lo haces en el espacio. Es otro nivel.

Y para terminar, vuelvo a la gran pregunta: ¿qué consejo le darías a ese pequeño empresario que intenta convertir una idea imposible en un negocio real?

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Nunca te rindas. Creo que, para mí, se trata de tener una visión muy grande, audaz, que parece irreal e imposible. Pero también, hay que construir un plan flexible, sin perder de vista la visión. La clave es actuar rápidamente, hacer, aprender, ajustar. Enamórate de lo que haces, porque cuando hay pasión, todo es posible.

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Cuando hay pasión, todo es posible. Eres increíble. No puedo esperar a ver todo lo que construirás. Gracias por inspirarnos a todos. Y también, es extraordinario que ya estés haciendo cosas imposibles y, al mismo tiempo, devolviendo a la comunidad. Gracias por venir a The Big Idea. Tú y la Tierra tienen mucha suerte de tenerte.

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Muchas gracias. Es un placer estar aquí contigo. Gracias por invitarme. Me encanta.

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Al final de cada episodio, quiero dar un reconocimiento a una pequeña empresa que hace un trabajo increíble. Hoy, quiero destacar a una de las favoritas de Barbara, llamada My Celsius. My Celsius es una pulsera refrescante portátil diseñada para mujeres que sufren de sofocos, como yo. La fundó Maxim Crivian, y puedes encontrar todos los detalles en mycelsius.com. Gracias, Barbara, por acompañarnos, y gracias a todos ustedes por estar con nosotros. Esperamos que hayan aprendido mucho. Esto ha sido una gran idea de Yahoo Finanzas. Pueden seguirme en mis redes sociales en Elizabeth Gore USA. También asegúrense de escanear el código QR abajo, seguir el podcast de Yahoo Finanzas o buscarnos en The Big Idea en su plataforma favorita. Soy Elizabeth Gore, y como decía mi abuela, mantén la cabeza en alto y ¡a darles duro! Hasta la próxima.

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Este contenido no pretende ser asesoramiento financiero y no debe usarse como sustituto de servicios profesionales financieros.