FinTech Weekly x Día Internacional de la Mujer: Entrevista con Laura Galdikiene

Laura Galdikiene es la Economista Jefa en ConnectPay, con amplia experiencia en investigación económica, tendencias financieras y análisis de mercado.

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La fintech está transformando los servicios financieros a un ritmo sin precedentes, pero un desafío sigue presente—garantizar que los sistemas financieros funcionen para todos. Como Economista Jefa en ConnectPay, Laura Galdikiene ha dedicado su carrera a analizar tendencias financieras, identificar oportunidades de innovación y defender la inclusión económica.

En esta entrevista, Laura comparte sus ideas sobre cómo la fintech puede mejorar la accesibilidad financiera, el papel de la economía conductual en decisiones financieras más inteligentes, y por qué los pagos transfronterizos siguen siendo una de las áreas con mayor potencial de disrupción. También reflexiona sobre su carrera en banca tradicional y fintech, abordando el síndrome del impostor, el equilibrio entre trabajo y vida personal, y los cambios sistémicos necesarios para cerrar la brecha salarial de género.

Como parte de la iniciativa del Día Internacional de la Mujer de FinTech Weekly, nos enorgullece presentar su perspectiva sobre el futuro de los servicios financieros y cómo la fintech puede impulsar cambios significativos tanto a nivel individual como global.

P: ¿Cómo ha influido tu experiencia como economista en banca tradicional y fintech en tu visión del futuro de los servicios financieros, y dónde ves las mayores oportunidades de innovación?

L: Como economista, siempre me ha impresionado cuántas personas y pequeñas empresas en todo el mundo aún carecen de acceso a servicios financieros o enfrentan costos elevados al utilizarlos. Esto limita su estabilidad financiera y potencial de crecimiento.

La fintech ha avanzado mucho en mejorar el acceso, pero aún queda mucho por hacer. Una área donde veo un gran potencial de innovación son los pagos transfronterizos y las remesas.

Muchas familias en países en desarrollo dependen de remesas, pero las tarifas de transferencia siguen siendo altas—promedio alrededor del 6%, y en algunos casos, alcanzando el 10%. Esto afecta directamente a las familias que dependen de estos fondos para necesidades básicas. A nivel macro, esto importa para toda la economía—un estudio del Banco Mundial encontró que un aumento del 10% en remesas conduce a un aumento permanente del 0.66% en el PIB.

Sin embargo, ineficiencias como tarifas elevadas y retrasos impiden que estos beneficios se materialicen completamente. La fintech tiene el potencial de revolucionar este espacio haciendo que las transacciones transfronterizas sean más rápidas, baratas y accesibles.

P: Basándote en tu experiencia en banca y fintech, ¿cuáles son las principales diferencias en cómo estos sectores abordan la previsión económica y la evaluación de riesgos?

L: Los bancos tradicionales suelen contar con más recursos, incluyendo equipos dedicados a la previsión económica. Las empresas fintech, en cambio, a menudo dependen de datos externos y reportes del sector.

No obstante, no creo que esto suponga una gran desventaja, especialmente hoy en día, cuando las previsiones económicas se vuelven rápidamente obsoletas debido a los desarrollos globales. En muchos casos, las previsiones internas sirven más como una herramienta de marketing que como un factor decisivo en las decisiones empresariales. Lo que realmente importa es cómo las empresas—ya sean bancos o fintechs—se adaptan a las condiciones económicas cambiantes y a los riesgos en tiempo real.

P: Tu investigación incluye economía conductual y experimental—¿cómo se intersectan estos campos con la fintech, y qué conocimientos pueden aportar a la toma de decisiones financieras?

L: La economía conductual estudia cómo las personas toman decisiones financieras en realidad, a menudo desviándose de decisiones racionales puras debido a sesgos cognitivos. Las fintech pueden usar estos conocimientos para diseñar mejores herramientas financieras que ayuden a las personas a tomar decisiones más inteligentes.

Por ejemplo, pueden analizar el comportamiento de gasto, detectar hábitos financieros irracionales y ofrecer recomendaciones personalizadas. Principios de la economía conductual como la aversión a la pérdida y la mentalidad de manada pueden ayudar a las fintech a crear interfaces amigables que fomenten mejores presupuestos, inversiones más inteligentes y planificación financiera a largo plazo.

Al integrar la ciencia conductual, la fintech puede mejorar la alfabetización financiera, reducir decisiones impulsivas y promover hábitos financieros más saludables.

P: A lo largo de tu carrera, ¿qué desafíos has enfrentado como mujer en las industrias de economía y finanzas, y cómo los has afrontado?

L: No he enfrentado obstáculos mayores solo por ser mujer en economía, pero al inicio de mi carrera, sí luché contra el síndrome del impostor—una experiencia común para muchas mujeres. La duda, la ansiedad y el perfeccionismo pueden ser difíciles de superar, especialmente en un campo con pocos modelos femeninos. Afortunadamente, tuve mentoras excelentes desde el principio que creyeron en mí, lo que me ayudó a ganar confianza.

Sin embargo, el mayor desafío ha sido equilibrar la vida familiar con mis aspiraciones profesionales. Tengo tres hijos y, aunque amo mi trabajo y los muchos proyectos en los que participo, incluyendo investigación y docencia, equilibrar todo puede ser agotador.

A veces, incluso consideré abandonar mi carrera. Lo que me ayudó fue: tomar descansos cortos cuando lo necesitaba (siempre puedes volver—tu bienestar es lo más importante), asegurar igualdad de oportunidades con mi pareja, y dejar de lado el perfeccionismo. Encontrar equilibrio nunca es fácil, pero es posible con la mentalidad y el apoyo adecuados.

P: Los datos muestran que las mujeres aún ganan menos que los hombres, a menudo por factores como el trabajo a tiempo parcial y el acceso limitado a horas extras o compensaciones adicionales por responsabilidades familiares. ¿Crees que las mujeres todavía tienen que elegir entre familia y carrera, y cómo puede la industria apoyar mejor el equilibrio trabajo-vida?

L: Sí, la brecha salarial de género todavía existe, y una de las principales razones es que las mujeres asumen más responsabilidades familiares que los hombres. La flexibilidad laboral es clave para abordar esto. El cambio a modelos híbridos durante la pandemia ha sido especialmente beneficioso—una investigación de Nicholas Bloom (Stanford) encontró que el trabajo híbrido redujo en un 54% las renuncias femeninas, con un impacto mínimo en los hombres.

No obstante, hay un límite a lo que las empresas individuales pueden hacer. El cambio real debe ocurrir a nivel societal. Las normas sociales aún desalientan a las mujeres de competir por roles mejor remunerados, lo que contribuye aún más a la brecha salarial. La investigación del economista conductual Uri Gneezy muestra que las mujeres compiten menos en sociedades patriarcales, pero compiten igual que los hombres en sociedades matrilineales—lo que sugiere que las diferencias de género en la disposición a competir son aprendidas, no innatas. Para cerrar la brecha, debemos cambiar cómo vemos y apoyamos a las mujeres en los lugares de trabajo y en los hogares.

P: ¿Qué consejo darías a las mujeres que desean seguir carreras en economía y fintech, y qué pasos pueden tomar las empresas para fomentar un entorno más inclusivo para las profesionales femeninas en el campo?

L: La economía, las finanzas y la tecnología siguen siendo campos dominados por hombres, y esto no solo es un desafío para las mujeres—es una oportunidad perdida para las empresas y la sociedad. Los equipos diversos aportan nuevas perspectivas, impulsan la innovación y mejoran el rendimiento financiero. A pesar de la brecha de género, animaría a las mujeres a lanzarse porque estas industrias ofrecen oportunidades profesionales emocionantes. De hecho, el Foro Económico Mundial predice que la ingeniería fintech será la segunda categoría de empleo de mayor crecimiento para 2030.

Para crear un entorno más inclusivo para las profesionales femeninas, las empresas podrían ofrecer arreglos laborales flexibles, como horarios híbridos, para ayudar a las mujeres a equilibrar trabajo y familia. Además, podrían garantizar mayor representación femenina en cargos directivos, para que las jóvenes puedan ver modelos a seguir en puestos de liderazgo.