¿cuándo aterrizará la cigarra negra cuántica? 1,7 millones de BTC en riesgo y la batalla defensiva de las cadenas públicas

La transición de la teoría del cisne negro a amenazas reales se está acelerando. Antes, el riesgo de ataques cuánticos a Bitcoin permanecía en gran medida en el ámbito académico—esta teoría del cisne negro era ampliamente mencionada pero a menudo dejada de lado. Sin embargo, con los avances vertiginosos en la tecnología de computación cuántica, este “cisne negro” ha pasado de estar en la distancia a volar cerca, generando una amplia alerta en la comunidad criptográfica.

Las controversias recientes provienen de un largo artículo del cofundador de Castle Island Ventures, Nic Carter. Él señala que la criptografía de curva elíptica (ECC), en la que se basa Bitcoin, teóricamente puede ser vulnerada por el algoritmo de Shor, y que la computación cuántica está a solo “un problema de ingeniería” de lograrlo. Este argumento ha causado revuelo en la comunidad—algunos lo ven como un pánico intencionado, otros como una crisis de supervivencia que debe ser enfrentada. Pero el problema más profundo es: incluso si técnicamente se puede defender, ¿tiene la comunidad de Bitcoin la capacidad de ponerse al día en esta carrera contra el tiempo y este cisne negro?

La aparición del cisne negro: de la teoría a un problema de ingeniería

El procesador cuántico recientemente lanzado por Google superó en tareas específicas a la supercomputadora más potente del mundo, un avance que, aunque no amenaza directamente a Bitcoin, ha reavivado el debate sobre los riesgos. Satoshi Nakamoto ya preveía esta amenaza en el diseño de Bitcoin, aunque en ese momento era más una hipótesis teórica lejana.

Hoy la situación es diferente. El NIST (Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU.) ha exigido que en 2030-2035 se abandone el uso de los algoritmos criptográficos actuales. El campo cuántico ha logrado avances significativos en corrección de errores y en inversión de fondos. El famoso teórico cuántico Scott Aaronson describe la vulnerabilidad de Bitcoin como un “problema de ingeniería extremadamente difícil”—en otras palabras, ya no se trata de un descubrimiento físico necesario, sino de una cuestión de implementación técnica.

La teoría del cisne negro enfatiza la imprevisibilidad de eventos de baja probabilidad pero alto impacto. La amenaza cuántica está pasando de ser “imposible” a ser “posible pero lejana”, y ahora a “que hay que tomar en serio”. Actualmente, aproximadamente 6.7 millones de BTC (valor superior a 600 mil millones de dólares) están expuestos directamente al riesgo de ataque cuántico, siendo especialmente preocupantes unos 1.7 millones de BTC pertenecientes a Satoshi y a los primeros mineros en direcciones P2PK, que están en estado de “perdido permanentemente”.

Estas direcciones tempranas revelan en la blockchain la clave pública completa al gastar o recibir. Teóricamente, una computadora cuántica podría deducir la clave privada a partir de la pública; si se rompe esa defensa, estos activos serían los primeros en ser afectados. Incluso si Bitcoin realiza una actualización resistente a la computación cuántica, estos “monedas zombis” no reclamadas no podrán migrar automáticamente.

Encrucijada: lentitud en gobernanza y carrera contra el tiempo

Si la teoría del cisne negro trata de amenazas externas impredecibles, la verdadera dificultad que enfrenta Bitcoin proviene del interior: la eficiencia en la gobernanza.

Desde el punto de vista técnico, ya existen soluciones de firma resistente a la computación cuántica. Teóricamente, Bitcoin puede realizar una bifurcación suave (soft fork) para adoptar firmas post-cuánticas (PQ). Pero la dificultad radica en la implementación. En un informe reciente, a16z señala dos grandes obstáculos:

Baja eficiencia en gobernanza. La actualización de Bitcoin es extremadamente lenta; tomando como referencia los procesos de SegWit y Taproot, discutir, desarrollar y alcanzar consenso para la migración post-cuántica podría tomar hasta diez años. Esta lentitud es fatal en una situación de emergencia. Además, si la comunidad no logra consenso, podría desencadenarse una bifurcación dura (hard fork) destructiva, que podría dañar más la confianza que el propio ataque cuántico.

Dilema de la iniciativa del usuario. La actualización no puede hacerse de forma pasiva—los usuarios deben mover activamente sus activos a nuevas direcciones. Se estima que millones de BTC en riesgo de ser abandonados y vulnerables a ataques cuánticos, con un valor en el mercado actual de miles de millones de dólares. Estos “monedas en hibernación” se perderán para siempre.

El CEO de Blockstream, Adam Back, opina que Bitcoin será seguro al menos durante 20 a 40 años, y que el NIST ya aprobó estándares de criptografía post-cuántica, por lo que hay tiempo suficiente. Pero otros advierten que los cisnes negros suelen aparecer de repente, incluso en tiempos aparentemente adecuados, y que la cuenta regresiva ya ha comenzado. Charles Edwards, fundador de Capriole Investment, lanza una advertencia más radical: construir defensas antes de 2026.

La raíz de esta discrepancia radica en la evaluación de “cuánto tiempo queda”. Wang Chun, cofundador de F2Pool, opina que la computación cuántica todavía es un “burbuja”, y que incluso siguiendo la ley de Moore, romper los estándares criptográficos de Bitcoin aún tomaría entre 30 y 50 años. Pero si se produce un avance cuántico, todo puede cambiar en un instante—esto es lo aterrador de la teoría del cisne negro.

La carrera por reforzar las defensas: despliegue en cadenas públicas

A diferencia de la indecisión de la comunidad de Bitcoin, otras cadenas públicas ya han comenzado a implementar defensas contra el riesgo del cisne negro.

Ethereum ha incluido la criptografía post-cuántica (PQC) en su hoja de ruta a largo plazo, especialmente como un objetivo clave en la fase Splurge. La estrategia es una actualización en capas—utilizando soluciones en L2 como banco de pruebas para algoritmos resistentes a la computación cuántica, incluyendo tecnologías basadas en retículas y en hash. Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum, advierte que una computadora cuántica podría en 2028 romper la criptografía de curva elíptica de Ethereum, y pide completar la actualización en cuatro años.

Aptos anunció recientemente la propuesta AIP-137, que planea soportar firmas digitales resistentes a la computación cuántica a nivel de cuenta, para abordar riesgos a largo plazo. La propuesta será opcional y no afectará las cuentas existentes. Aptos planea soportar el esquema de firma basado en hash SLH-DSA, estandarizado en FIPS 205.

Solana colabora con la firma de seguridad post-cuántica Project Eleven, promoviendo la protección cuántica de su red. Project Eleven realizó una evaluación completa de amenazas cuánticas en el ecosistema de Solana, incluyendo protocolos centrales, billeteras de usuarios, seguridad de validadores y supuestos criptográficos, y desplegó con éxito en la red de prueba una transacción con firma digital post-cuántica, demostrando la viabilidad y escalabilidad de transacciones resistentes a la computación cuántica en entornos reales.

Cardano adopta un enfoque progresivo para enfrentar amenazas futuras, como la implementación del protocolo Mithril para establecer puntos de control post-cuánticos en la cadena. Esto es como poner un bote salvavidas en la cubierta y observar si realmente se forma la tormenta, en lugar de modificar apresuradamente toda la nave antes de la llegada de la tempestad. Cuando la tecnología de hardware acelerado madure, integrarán gradualmente soluciones post-cuánticas en la cadena principal.

Zcash ha desarrollado un mecanismo de recuperación cuántica, permitiendo a los usuarios migrar sus activos antiguos a un modo más seguro post-cuántico.

La lógica de inversión en cisnes negros

El experto en Bitcoin Willy Woo añade un punto clave: el riesgo depende de cómo y cuándo se almacenan los Bitcoin. Las nuevas direcciones de Bitcoin no revelan en la cadena la clave pública completa, por lo que son menos vulnerables a ataques cuánticos. La mayoría de los activos de los usuarios comunes no enfrentan amenazas inmediatas.

Esto implica que, si el mercado colapsa por pánico cuántico, para los inversores a largo plazo puede ser una buena oportunidad de entrada. Los eventos de cisne negro suelen generar volatilidad irracional, y los participantes racionales pueden beneficiarse de ella.

Desde otra perspectiva, el CEO de MicroStrategy, Michael Saylor, destaca que la esencia de Bitcoin es un protocolo monetario, cuya falta de cambios rápidos y actualizaciones frecuentes es una ventaja, no una desventaja. Si Bitcoin realmente realiza una actualización, los Bitcoin activos se migrarán a direcciones seguras, mientras que los que hayan perdido sus claves o no puedan operarlos quedarán permanentemente congelados, reduciendo la oferta efectiva y fortaleciendo la escasez y el valor de Bitcoin.

En este marco, la aparición del cisne negro puede no ser una mala noticia—obliga a la comunidad criptográfica a examinar su vulnerabilidad.

Un futuro incierto

Grayscale en su “Perspectiva de activos digitales 2026” afirma que, aunque la amenaza cuántica es real, para 2026 es solo una “falsa alarma” que no afectará las valoraciones a corto plazo. a16z también señala que la aparición de computadoras capaces de romper los sistemas criptográficos modernos antes de 2030 es altamente improbable.

Pero quizás esta visión optimista subestime la posibilidad de que un cisne negro aparezca de repente. Como señala Charles Hoskinson, fundador de Cardano, la evaluación del riesgo cuántico debe basarse en el plan de pruebas de referencia cuántica de DARPA (que se espera evaluar en 2033). Hasta entonces, todas las predicciones contienen incertidumbre.

La lección central de la teoría del cisne negro es que, aunque no podemos predecir con precisión cuándo ocurrirá un evento de baja probabilidad, su impacto será profundo si sucede. La amenaza cuántica ya no es un tema de debate, sino la cuestión clave: ¿podrá la comunidad de Bitcoin y el ecosistema criptográfico prepararse antes de que el cisne negro realmente llegue? La carrera contra el tiempo y la gobernanza acaba de comenzar.