Persiguiendo el cheque mensual de Seguridad Social de $5,181: Cuál debe ser tu ingreso anual

Los dos requisitos críticos para obtener los máximos beneficios

Asegurar la prestación máxima de Seguridad Social de $5,181 al mes puede parecer un sueño lejano para muchos trabajadores, pero es alcanzable si se cumplen dos condiciones específicas. Primero, se necesita una cantidad suficiente de ingresos a lo largo de la vida laboral. Segundo, hay que esperar hasta el momento adecuado para solicitarla. Analicemos exactamente qué significa esto en términos prácticos.

El umbral de ingresos: Comprendiendo el límite de la base salarial

Para calificar para el pago mensual máximo de Seguridad Social, no basta con ganar cualquier cantidad—hay un piso específico que hay que superar. Este umbral se llama límite de la base salarial, y se ajusta anualmente en función de las tendencias salariales nacionales.

Para 2026, este límite se sitúa en $184,500. Para ponerlo en perspectiva, eso equivale aproximadamente a $88.89 por hora para un trabajador a tiempo completo estándar (2,080 horas anuales). Como referencia, alguien que gana $62,000 al año—aproximadamente $30 por hora—quedaría muy por debajo de este requisito. La diferencia entre estos niveles de ingreso ilustra por qué solo alrededor del 6% de los estadounidenses superan el límite de la base salarial en un año dado.

Aquí está la parte crítica: Seguridad Social calcula tu beneficio en base a tus 35 años de mayores ingresos. Para desbloquear el beneficio máximo, necesitas haber ganado al menos la cantidad del límite de la base salarial en cada uno de esos 35 años. Esto es un requisito sustancial que la mayoría de las personas simplemente no cumplirán durante toda su vida laboral.

Límites históricos de la base salarial: Una mirada a la tendencia

El límite de la base salarial no se mantiene estático—sube casi cada año, ligado directamente a los cambios en la compensación media de los trabajadores en EE. UU. Mirando hacia atrás en la última década, se observa una subida constante:

Historial reciente del límite de la base salarial:

• 2025: $176,100
• 2024: $168,600
• 2023: $160,200
• 2022: $147,000
• 2021: $142,800
• 2020: $137,700
• 2019: $132,900
• 2018: $128,400
• 2017: $127,200
• 2016: $118,500

Esta progresión importa porque si alguno de tus 35 años de cálculo de beneficios cae dentro de este período, habrás tenido que cumplir con el límite específico de ese año. La tendencia ascendente también indica que alcanzar el beneficio máximo se vuelve cada vez más difícil a medida que los límites suben cada año.

Momento de solicitar: La segunda mitad de la ecuación

Incluso con décadas de contribuciones máximas, solicitar beneficios demasiado pronto elimina la posibilidad de obtener el pago máximo. Aquí es donde entra en juego la paciencia estratégica.

La edad de jubilación completa varía según tu año de nacimiento, pero independientemente de cuándo ocurra, retrasar tu solicitud aumenta significativamente tu beneficio mensual. Por cada mes que pospongas la solicitud después de la edad de jubilación completa, tu beneficio crece aproximadamente en dos tercios de un porcentaje—lo que se traduce en un crecimiento de aproximadamente el 8% por año. Este aumento continúa hasta que alcanzas los 70 años.

Esto significa que, para captar el máximo de $5,181, debes esperar hasta los 70 años para presentar tu solicitud. Solicitar incluso un año antes reduciría tu pago mensual, a veces de manera sustancial.

¿Quién realmente logra esto?

La realidad: menos de uno de cada cinco trabajadores cubiertos se espera que supere el límite de la base salarial al menos una vez durante toda su carrera. Entre los jubilados actuales y quienes se acercan a la jubilación, aproximadamente el 20% ha ganado alguna vez por encima del umbral. Esta rareza explica por qué Seguridad Social considera que solo alrededor del 6% de la fuerza laboral es elegible para beneficios máximos en un año cualquiera.

Para quienes persiguen este objetivo, entender tanto el requisito de ingresos como el momento de la solicitud es esencial. La mayoría de las personas no alcanzarán ambos requisitos, pero para los altos ingresos dispuestos a trabajar de manera constante en niveles de compensación máximos y a retrasar la solicitud hasta los 70 años, el beneficio máximo se vuelve una componente realista de ingresos para la jubilación.

Puedes monitorear tus proyecciones de beneficios personales en cualquier momento creando o accediendo a tu cuenta en el sitio web de la Administración del Seguro Social, donde las estimaciones están disponibles según diferentes edades de solicitud.