La Corte Suprema de Corea del Sur emitió una decisión importante el 11 de diciembre del año pasado: las bitcoins que una persona posee en cuentas de exchanges de activos virtuales como Upbit y Bithumb pueden ser legalmente confiscadas de acuerdo con la Ley de Procedimiento Penal.

Este caso comenzó en enero de 2020. En ese momento, la policía confiscó 55.6 bitcoins durante una investigación de lavado de dinero en las cuentas de los sospechosos en los exchanges. La cuestión era: ¿pueden las criptomonedas en los exchanges de activos virtuales ser tratadas como pruebas físicas tradicionales? La respuesta de la Corte Suprema fue afirmativa.

La razón del tribunal es clara: aunque las bitcoins son tokens electrónicos, tienen valor económico, pueden ser gestionadas de forma independiente, negociadas libremente y controladas de manera sustancial. Según la lógica legal, los objetos de confiscación incluyen tanto objetos tangibles como información electrónica. Dado que las bitcoins cumplen con estas características, naturalmente se convierten en objetos de confiscación para las autoridades investigadoras.

Esta sentencia tiene un gran significado. Por primera vez, desde el ámbito judicial, se aclara la identidad legal de las criptomonedas almacenadas en exchanges, estableciendo un precedente para la regulación futura de activos virtuales, investigaciones de casos y trabajo legislativo.