¿Cuánto ganas realmente con el salario mínimo de EE.UU.? Análisis 2025 Estado por Estado

Si trabajas en Estados Unidos o planeas mudarte allí, una pregunta inevitable surge: ¿se puede vivir con el salario mínimo de EE. UU.? La respuesta puede sorprender — especialmente al compararla con la realidad brasileña.

El Sistema Descentralizado de EE. UU. vs. Brasil

A diferencia de Brasil, que adopta un salario mínimo nacional único, Estados Unidos operan con un modelo híbrido complejo. Existe un piso federal de US$ 7,25 por hora (congelado desde 2009), pero cada estado, condado e incluso ciudad puede establecer sus propios valores — creando una disparidad enorme entre regiones.

En la práctica, esto significa que los trabajadores pueden ganar desde US$ 7,25 hasta US$ 17,50 por hora, dependiendo exactamente de dónde trabajan. Esta fragmentación hace que el salario mínimo de EE. UU. sea mucho más complejo de lo que parece a simple vista.

Los Mayores Salarios Mínimos por Hora

El Distrito de Columbia lidera con US$ 17,50/h, seguido por:

• Washington: US$ 16,66/h
• California: US$ 16,50/h (con reglas especiales para horas extras — 1,5x después de 8h diarias, 2x después de 12h)
• Nueva York: US$ 16,50/h en la ciudad (US$ 15,50/h en el estado)
• Massachusetts y Maryland: US$ 15/h

Por otro lado, estados como Georgia y Wyoming técnicamente permiten US$ 5,15/h, pero el piso federal de US$ 7,25 prevalece en la mayoría de los casos.

Convertiendo a Ingreso Mensual: ¿Cuánto es en la práctica?

El cálculo es directo: salario por hora × 40 horas × 4 semanas

En el piso federal:

• Por hora: US$ 7,25 ≈ R$ 37,70 (cotización 2025: ~R$ 5,20)
• Mensual: US$ 1.160 ≈ R$ 6.032

En Washington DC:

• Mensual: US$ 2.800 ≈ R$ 14.560

Salario Mínimo de EE. UU. vs. Brasil: Más allá de la conversión

En números brutos, el piso estadounidense en reales (R$ 6.032) supera ampliamente el salario mínimo brasileño de R$ 1.518 en 2025. Pero esa comparación es engañosa.

La verdadera métrica es el poder de compra. Un dólar en EE. UU. compra menos bienes y servicios que R$ 5,20 compran en Brasil. La diferencia estructural también importa: mientras Brasil tiene un valor único para todo el país, el sistema descentralizado de EE. UU. genera disparidades regionales enormes que deben considerarse.

La Realidad Financiera: ¿Se puede vivir?

Aquí está el problema real. En EE. UU., incluso trabajando 40 horas semanales, el salario mínimo federal es insuficiente:

• Costo de vida (sin alquiler): US$ 1.185/mes
• Alquiler medio nacional: US$ 1.626/mes
• Total mínimo necesario: ~US$ 2.800/mes

Con solo US$ 1.160 mensuales en el piso federal, simplemente no alcanza. Ciudades con salarios más altos (California, DC, Nueva York) ofrecen mejor remuneración, pero también tienen los alquileres más caros del país — creando un paradoja donde ganar más no necesariamente significa vivir mejor.

¿Quién recibe salario mínimo en EE. UU.?

Típicamente, son trabajadores:

• Desde los 14 años
• En cargos operativos de entrada (atendentes, cajeros, estibadores, auxiliares de limpieza)
• Sin propinas como componente principal de ingresos
• No aprendices ni pasantes

Una excepción importante: camareros y otros profesionales que reciben propinas pueden ganar un salario base significativamente menor, compensado por las propinas.

El salario mínimo de EE. UU. como referencia

Para brasileños considerando un cambio, investigar el salario mínimo del estado específico de EE. UU. es solo el primer paso. El costo de vida local, impuestos estatales, beneficios (o su ausencia) y oportunidades de progresión profesional deben pesar mucho más en la decisión. El sistema estadounidense, aunque ofrece pisos más altos que Brasil en muchas regiones, también impone desafíos financieros serios incluso para quienes ganan por encima del mínimo.