¿Qué tan importante es realmente el Spread en el trading? Una guía para entenderlo

Si acabas de adentrarte en el mundo del trading de divisas y criptomonedas, seguramente escucharás frecuentemente la palabra “Spread”. Pero este concepto es fundamental para la formulación de estrategias de trading, ya que afecta directamente tus costos de operación y tu margen de beneficio. Hoy profundizaremos en qué es exactamente el Spread.

¿Qué es el Spread?

El Spread (diferencial) se refiere a la diferencia entre el precio de venta (Bid) y el precio de compra (Ask) al operar con un activo. Este concepto es aplicable en mercados de divisas, acciones, criptomonedas y otros.

En la práctica:

• Trading de divisas: El Spread es la diferencia entre el Bid y el Ask de un par de monedas
• Trading de acciones: El Spread es la diferencia entre el precio de venta y compra de una acción
• Trading de criptomonedas: El Spread es la diferencia entre el Bid y el Ask de un activo digital

En pocas palabras, el Spread es esta diferencia. Por ejemplo, si en el par EUR/USD ves un Bid de 1.05672 y un Ask de 1.05680, el Spread será de 0.8 pips. Esto significa que si compras y vendes inmediatamente en ese momento, perderás 0.8 pips, y la plataforma se beneficiará de esa diferencia.

¿Qué nos dice el Spread?

El tamaño del Spread suele reflejar la liquidez del mercado. En un mercado de divisas normal, el Spread suele ser muy pequeño, quizás solo 0.001%. Pero si encuentras un mercado con un Spread del 1% o 2%, indica que la liquidez es bastante limitada y los traders pueden enfrentarse a mayores riesgos en ese mercado.

Cuando hay una volatilidad extrema (por ejemplo, durante la publicación de datos económicos importantes), el Spread puede ampliarse rápidamente. Esto sucede porque la oferta y demanda entre los participantes del mercado cambian drásticamente, haciendo que la distancia entre Bid y Ask se agrande.

Spread fijo vs Spread variable: dos modos de trading diferentes

Las plataformas de trading suelen ofrecer dos modos de Spread. Entender la diferencia entre ambos es clave para elegir la forma de operar más adecuada.

Spread fijo (Fixed Spread)

Definición: El Spread fijo es establecido previamente por el broker y permanece constante en cualquier condición de mercado.

Ventajas:

• Costos de operación predecibles, facilitan cálculos precisos
• Para traders con planificación, permite saber exactamente cuánto se pagará

Desventajas:

• Cuando el mercado es muy volátil, puede ocurrir “Requote” (re-cotización). Es decir, en movimientos rápidos, el broker puede rechazar la ejecución al precio original y solicitarte aceptar un nuevo precio. Esto es muy perjudicial para quienes quieren entrar y salir rápidamente del mercado
• Los Requotes interrumpen tu flujo de trading y pueden arruinar tu plan

Spread variable (Variable/Floating Spread)

Definición: El Spread variable cambia en tiempo real según la oferta y demanda del mercado, determinado por la cotización del mercado, no controlado unilateralmente por el broker.

Ventajas:

• Evita los Requotes, la ejecución es más fluida
• En momentos de alta liquidez (especialmente en horas pico), el Spread suele ser menor que el fijo
• Más conveniente para traders activos que operan con frecuencia

Desventajas:

• Spread inestable, especialmente en momentos de alta volatilidad (como durante la publicación de datos no agrícolas), puede ampliarse de 2 a 20 pips en segundos
• No es recomendable para trading de muy corto plazo, ya que no se puede predecir con precisión el costo
• Puede confundir a los traders novatos, quienes podrían sufrir pérdidas innecesarias por un Spread que se amplía de repente