Históricamente, existe un caso clásico llamado "Plan de recompensas de la cobra". Durante la época colonial en la India, el gobierno, para resolver el problema de la proliferación de cobras, anunció que pagaría recompensas según la cantidad de cabezas de serpiente entregadas. ¿El resultado? La gente comenzó a criar cobras a gran escala para ganar las recompensas. Este plan terminó en fracaso: después de que el gobierno canceló las recompensas, los criadores simplemente soltaron las serpientes.

Esta historia revela la trampa central en el diseño de mecanismos de incentivos. Cuando la recompensa se desvincula del objetivo real, los participantes optimizan en base a lo incorrecto. En los mercados financieros, protocolos DeFi e incluso en la minería de trading, se repiten incentivos inversos similares. Los formuladores de políticas siempre subestiman la creatividad y la capacidad de ejecución de los participantes del mercado.

Una sociedad de alta confianza necesita no solo reglas en sí mismas, sino también una profunda reflexión por parte de los diseñadores sobre la cadena de incentivos.