¿Quién está creando estos feos memes?

Título original: The ugly memes driving crypto sales Autor original: Adam Alexsic, Financial Times Traducción: Peggy, BlockBeats

Autor original:律动BlockBeats

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Reproducción: Mars Finance

Nota del editor: Cuando la IA, los algoritmos de recomendación y la especulación en criptomonedas se combinan, los memes en línea están siendo «fabricados» sistemáticamente para captar atención y dinero.

Este artículo comienza con una serie de contenidos agresivos que se han vuelto virales en las redes sociales, revelando cómo estas aparente absurdas tendencias sirven en realidad a la lógica de difusión de estafas en criptomonedas. Nos recuerda: cuando las tendencias dejan de generarse de forma natural y son diseñadas para obtener beneficios, Internet se vuelve más caótico y peligroso.

A continuación, el texto original:

El autor de este artículo es conocido en línea como Etymology Nerd, y es autor del libro «Algospeak: cómo las redes sociales están cambiando el futuro del lenguaje».

Este año, en Instagram Reels ha surgido un nuevo aspecto oscuro y perturbador: memes agresivos que se fabrican sistemáticamente para promover estafas en criptomonedas, y casi nadie intenta eliminarlos de manera seria.

Desde enero de este año, una serie de personajes extraños y retorcidos ha comenzado a extenderse en esta plataforma social. La aparición de este fenómeno está estrechamente relacionada con la amplia disponibilidad de herramientas de IA y la relajación de las regulaciones contra el discurso de odio en plataformas como Meta.

Entre ellos se encuentra «George Droyd», una figura biónica basada en George Floyd, creada en abril de este año para promocionar una criptomoneda llamada $FLOYDAI ; también está «Kirkinator», que nació en septiembre, tras la muerte del comentarista político Charlie Kirk, y se usa para manipular el token $KIRKINATOR . Además, hay una serie de personajes recurrentes, como «Epstron» y «Diddytron», que representan respectivamente a Jeffrey Epstein y al rapero Sean Combs (también conocido como Diddy).

Estos perfiles existen en un mismo universo narrativo, y a menudo atraen tráfico mediante la explotación de estereotipos racistas y antisemitas, acumulando millones de visualizaciones. Los videos cortos contienen frecuentemente lenguaje discriminatorio y giran en torno a temas de «purificación racial».

El único objetivo de estos contenidos impactantes es generar interacción y participación. La meta final es atraer la atención del público hacia las llamadas «meme coins», una criptomoneda que, en teoría, subiría de valor a medida que se difunden los memes. Las primeras meme coins (como $DOGE) aprovecharon la cultura en línea existente, pero personajes como George Droyd y similares son completamente creados por especuladores en criptomonedas.

Este esquema suele comenzar con pump.fun, una plataforma que permite a los usuarios registrarse y comerciar tokens digitales fácilmente. Una vez que los desarrolladores crean un token, lo comparten en grupos confiables de Telegram o en la comunidad de X, y los inversores trabajan en generar atención artificial para el meme, lo que se conoce como «cuota de mercado mental (mindshare)». Luego, usan IA para crear videos provocativos, esperando que el meme se vuelva viral y atraiga a «inversores minoristas» que no están familiarizados con la cultura de las meme coins, pero que podrían sentirse atraídos. Cuando el precio sube, los creadores iniciales suelen hacer un «rug pull», vendiendo y obteniendo beneficios.

En realidad, solo unos pocos miles de personas compran estos tokens. Pero debido a que crear criptomonedas y publicar contenido basura con IA tiene un umbral muy bajo, los creadores pueden repetir esta estrategia fácilmente, generando «fenómenos culturales» para obtener beneficios.

Al mismo tiempo, estos memes suelen comenzar a «autoexpandirse». Cuando otros creadores se dan cuenta de su potencial viral, los imitan y los reproducen por dinero o para aumentar su presencia en línea. Los personajes «Kirkinator» y «George Droyd» ya han sido reutilizados por varios influencers sin relación alguna con los creadores originales del token.

Pero cada reinterpretación sigue beneficiando a los especuladores. Por ejemplo, un tuit sobre Kirkinator en octubre alcanzó 8 millones de vistas, y el precio del token $KIRKINATOR se multiplicó por cinco, para luego caer en unos días. Para los inversores que vendieron en el pico, esas ganancias se basaron en millones de visualizaciones en X, donde un video mostraba «George Droyd siendo asesinado por Kirkinator tras robar archivos de Epstein».

Lamentablemente, cuanto más sensacionalista sea el video, más fácil será que se vuelva viral. Imágenes violentas y ofensivas generan más comentarios y mayor tiempo de visualización, métricas que los algoritmos recompensan. Los creadores de tokens ya han aprendido a aprovechar este mecanismo para lucrarse. Incluso usuarios de Instagram o X que no saben que existen estas criptomonedas pueden verse atrapados viendo repetidamente estos contenidos extremadamente incómodos y clickbaits.

Estamos atrapados en un torbellino: plataformas de criptomonedas con poca regulación, herramientas de IA fácilmente accesibles y redes sociales que permiten la proliferación de memes agresivos, todo en conjunto.

Como investigador en la evolución del lenguaje en Internet, me preocupa profundamente: las tendencias en línea están siendo fabricadas artificialmente, con el único propósito de manipularnos. Ya no podemos confiar en que los memes sean «generados naturalmente»: en cualquier momento, podrían ser parte de una cadena de beneficios.

Incluso si un meme no es creado directamente por un especulador en criptomonedas, casi siempre será apropiado por ellos en cuestión de minutos. Cada referencia cultural nueva se registra casi instantáneamente como un token en pump.fun y se impulsa artificialmente, solo para que algunos obtengan beneficios.

El resultado final es que todos estamos cada vez más desconectados de la realidad. Se inventan o amplifican más memes, obligando a los usuarios a cuestionarse en qué pueden confiar realmente; y la exposición constante a estos discursos desagradables hace que parezcan «más aceptables». La única salida es luchar por recuperar Internet y detener a quienes intentan envenenarlo.