POGO — es posible que hayas oído el término en discusiones relacionadas con criptomonedas sobre operaciones en el extranjero. Significa Operadores de Juegos en Línea de Filipinas, esencialmente empresas de apuestas en línea que establecen su negocio en Filipinas mientras apuntan a jugadores en el extranjero. ¿Su principal base de clientes? China continental, donde cualquier forma de juego te puede meter en serios problemas legales.

Pero aquí es donde las cosas se complicaron. Para 2024, Manila desconectó todo el sector. ¿Por qué? Las autoridades descubrieron patrones perturbadores que vinculaban estas operaciones con redes de trata de personas. Lo que comenzó como una industria de juegos regulada se transformó en algo mucho más oscuro: trabajadores atraídos con falsas promesas, atrapados en recintos, obligados a llevar a cabo operaciones de estafa.

La represión no se trataba solo de limpiar el espacio de juego. Expuso cómo las configuraciones offshore, incluso las licenciadas, pueden convertirse en fachadas para el crimen organizado cuando la supervisión falla. Para cualquiera que esté observando las tendencias regulatorias en Web3 y servicios digitales transfronterizos, el colapso de POGO sirve como un recordatorio contundente: los gobiernos cerrarán industrias enteras si los costos sociales superan los beneficios económicos.