أزمة بطالة الشباب في بريطانيا “مفتعلة ذاتياً”

تيم والاس

الجمعة، 20 فبراير 2026 الساعة 12:13 صباحًا بتوقيت غرينتش+9، قراءة لمدة 3 دقائق

لقد قلصت العملة الفجوة بين فئات الحد الأدنى للأجور الوطنية - تيميلادي أديلجا/رويترز

قال مسؤول سابق في مكتب المسؤولية عن الميزانية (OBR) إن أزمة بطالة الشباب في بريطانيا “مفتعلة ذاتياً”.

قال آندي كينج إن الضرائب الأعلى والزيادات الحادة في الحد الأدنى للأجور تحت حكم حزب العمل أدت إلى ارتفاع تكاليف التوظيف بشكل كبير، مما قوض آفاق توظيف الشباب.

وأضاف: “زيادة مساهمات التأمين الوطني (NI) لأصحاب العمل كانت منظمة بطريقة كانت كبيرة بشكل خاص بالنسبة لمن لديهم دخل منخفض أو يعملون بدوام جزئي”، وفقًا لما قاله في فعالية لمؤسسة ريزوليوشن.

"تم رفع الحد الأدنى للأجور بشكل كبير، لكن الحد الأدنى للأجور للشباب زاد بنحو 20٪.

لقد أثر ذلك على القطاعات التي يوجد فيها أفراد يعملون بأجور منخفضة نسبياً أو يعملون بدوام جزئي - مثل التجزئة والضيافة - وهذه هي القطاعات التي يحصل فيها الشباب على وظائفهم الأولى، وبالتالي، مقارنةً قبل عامين، فإن تكاليف التوظيف التي من المتوقع أن تدفع إلى ارتفاع معدل بطالة الشباب أصبحت أعلى بشكل كبير."

وأضاف: “هذه المشكلة المفتعلة لبطالة الشباب، كيف تخرج منها بدون تغييرات جذرية أو إنفاق كبير للتغلب على زيادة تكاليف التوظيف؟”

تأتي تعليقات السيد كينج، الذي كان عضواً في لجنة مسؤولية الميزانية التابعة لـ OBR حتى عام 2023، في وقت يواجه فيه الوزراء ضغطًا لتغيير مسار الحد الأدنى للأجور للشباب.

لقد كان حزب العمل يقلص الفجوة بين الحد الأدنى للأجور الوطني، الذي يُدفع للعمال الذين تبلغ أعمارهم 21 عامًا أو أكثر، والمعدل للفئة العمرية من 18 إلى 20 عامًا، منذ وصوله إلى السلطة.

وعد الحزب بإلغاء معدل الشباب تمامًا في برنامجه الانتخابي لعام 2024، واصفًا فئات العمر بأنها “تمييزية”.

ومع ذلك، حثت مجموعات الأعمال والاقتصاديون الحكومة على إعادة النظر في السياسة، محذرين من أن الشباب يُحرمون من العمل بسبب ذلك. ويُقال إن الوزراء يفكرون في إبطاء عملية توحيد المعدلين.

قال جيمس سميث، كبير الاقتصاديين في مؤسسة ريزوليوشن، وهي مركز أبحاث ذو نفوذ كبير في دوائر حزب العمل، إن تأجيل تنفيذ وعد توحيد معدلات الأجور سيساعد على تقليل معدل بطالة الشباب.

“هذه سياسة يمكن تنفيذها بسرعة نسبياً، فهي ليست تكلفة مالية، وستساعد في هذه الحالة”، قال.

ارتفعت نسبة البطالة بين الفئة العمرية من 16 إلى 24 عامًا إلى 16.1٪، وهو مستوى لم يُشهد منذ أكثر من عقد.

وهذا يعني أن بريطانيا الآن لديها معدل بطالة للشباب أعلى من الاتحاد الأوروبي للمرة الأولى. وتجاوز معدل المملكة المتحدة حتى معدل اليونان، حيث كانت أكثر من 60٪ من الشباب عاطلين عن العمل بعد أزمة ديون منطقة اليورو.

أكد السير كير ستارمر يوم الأربعاء أن الحكومة لن تتراجع عن وعدها بإلغاء الحد الأدنى للأجور للشباب، متعهدًا: “سنلتزم بتلك الالتزامات”.

ومع ذلك، تجنبت ريتشل ريفز سؤالًا مماثلاً، وقالت بدلاً من ذلك إن الحكومة “مصممة على بذل كل ما في وسعها لدعمهم”.

قال السيد كينج إن هناك خطرًا من أن تؤدي زيادة تكاليف التوظيف إلى بقاء معدل البطالة مرتفعًا بشكل دائم.

“ربما أن البطالة ستظل مرتفعة لأننا غيرنا هيكل سوق العمل”، قال.

وأضاف: “أجد من المفاجئ أن الـ OBR ووزارة الخزانة يلتزمان برأيهما بأن التأثير المشترك لرفع NI لأصحاب العمل والحد الأدنى للأجور لم يكن أكثر ضررًا على التوظيف مما كانا يعتقدان في البداية. يبدو الأمر واضحًا نوعًا ما.”

قالت كاثرين مان، عضو لجنة السياسة النقدية التي تحدد أسعار الفائدة في بنك إنجلترا، سابقًا لصحيفة التلغراف إن الزيادات الحادة في الحد الأدنى للأجور خلال عدة سنوات قد زادت من بطالة الشباب.

قالت: “تراكم الزيادات في الحد الأدنى للأجور الوطني لهذه الفئة على مدى ثلاث سنوات تجلى في بطالة تلك الفئة من العمال.”

ابتداءً من أبريل، سيرتفع الحد الأدنى للأجور الوطني بنسبة 4.1٪ ليصل إلى 12.71 جنيه إسترليني في الساعة. سيرتفع معدل الشباب بنسبة 8.5٪ ليصل إلى 10.85 جنيه إسترليني في الساعة، مما يقلل الفجوة.

جرب الوصول الكامل إلى صحيفة التلغراف مجانًا اليوم. استمتع بموقعهم الإلكتروني الحائز على جوائز وتطبيق الأخبار الأساسي، بالإضافة إلى أدوات مفيدة وأدلة خبراء لمالك، صحتك، وعطلاتك.

الشروط وسياسة الخصوصية

لوحة تحكم الخصوصية

مزيد من المعلومات