مشهد احتياطيات الليثيوم العالمية: أين يتركز معدن البطارية في العالم

احتياطيات الليثيوم العالمية في العالم تقدر بحوالي 30 مليون طن متري حتى عام 2024، وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي. فهم كيفية توزيع هذه الاحتياطيات جغرافيًا أمر حاسم للمستثمرين، وأصحاب الصناعة، وصانعي السياسات الذين يسعون لفهم الديناميات المستقبلية لإمدادات معادن البطاريات. مع توقع نمو الطلب على بطاريات الليثيوم أيون بأكثر من 30% سنويًا في عام 2025 وحده، مدفوعًا بتبني المركبات الكهربائية وأنظمة تخزين الطاقة، فإن تركيز احتياطيات الليثيوم في مناطق معينة سيشكل بشكل متزايد ملامح التحولات الطاقوية العالمية والقوة الاقتصادية.

الموقع الاستراتيجي لآسيا-المحيط الهادئ في احتياطيات الليثيوم العالمية

توسع قاعدة احتياطيات الصين

تحتفظ الصين حاليًا بـ 3 ملايين طن متري من احتياطيات الليثيوم، مما يجعلها رابع أكبر حائز للاحتياطيات على مستوى العالم. ومع ذلك، فإن الاكتشافات الأخيرة تعيد رسم الصورة بشكل دراماتيكي. في أوائل عام 2025، ذكرت وسائل الإعلام الصينية مراجعات كبيرة لزيادة تقييمات احتياطيات الليثيوم في البلاد. وتُقدر الآن موارد الليثيوم في الصين بنسبة 16.5% من الإجمالي العالمي، وهو قفزة كبيرة من 6% التي كانت مذكورة سابقًا. يُعزى هذا الارتفاع إلى اكتشاف حزام ليثيوم بطول 2800 كيلومتر في المناطق الغربية، مع احتياطيات مثبتة تتجاوز 6.5 مليون طن من خام الليثيوم وموارد محتملة تتجاوز 30 مليون طن.

على الرغم من احتياطياتها المتواضعة نسبيًا، فإن هيمنة الصين في معالجة الليثيوم وتصنيع البطاريات لا مثيل لها. أنتجت البلاد 41,000 طن متري من الليثيوم في عام 2024 وتضم غالبية مرافق معالجة الليثيوم وقدرة إنتاج بطاريات الليثيوم أيون في العالم. الطلب الصناعي الضخم يأتي من تصنيع الإلكترونيات وإنتاج المركبات الكهربائية. حاليًا، تستورد الصين معظم خام الليثيوم من أستراليا لدعم بنيتها التحتية المعالجة.

في أكتوبر 2024، اتهمت وزارة الخارجية الأمريكية الصين باستخدام استراتيجيات تسعير استغلالية لامتصاص الأسواق والقضاء على المنافسين غير الصينيين. قال خوسيه و. فرناندز، نائب وزير الخارجية الأمريكي للنمو الاقتصادي والطاقة والبيئة: “إنهم يشاركون في التسعير الاستغلالي… (يخفضون) السعر حتى يختفي المنافسون.”

أستراليا: قوة إنتاج وموقع احتياطي ثانوي

تحتفظ أستراليا بـ 7 ملايين طن متري من احتياطيات الليثيوم، مركزة بشكل رئيسي في غرب أستراليا. تميز أستراليا عن غيرها بوجود الليثيوم في شكل رواسب سبودومين الصلبة بدلاً من الأملاح، مما يتطلب تقنيات استخراج مختلفة عن المنافسين.

جدير بالذكر أن أستراليا أصبحت أكبر منتج لليثيوم في العالم في عام 2024 على الرغم من احتفاظها بأكبر احتياطي عالمي ثاني. منجم غرينبوشز، الذي تديره شركة تاليزون ليثيوم، وهي مشروع مشترك بين المنتج الصيني تيانقي ليثيوم، والمستثمر الأسترالي IGO، والشركة العالمية ألبمارل، يعمل بشكل مستمر منذ عام 1985 ويمثل أحد أكثر عمليات الليثيوم إنتاجية في العالم.

أبحاث حديثة نُشرت في “Earth System Science Data” (2023) أجراها باحثون من جامعة سيدني بالتعاون مع هيئة الجيولوجيا الأسترالية، حددت إمكانات غير مستغلة لليثيوم تتجاوز المناطق التقليدية للتعدين في غرب أستراليا. تم تحديد تركيزات عالية من الليثيوم في كوينزلاند، نيو ساوث ويلز، وفكتوريا، مما يشير إلى فرص توسع مستقبلية مع تسارع الطلب العالمي.

لقد أعادت اضطرابات السوق تشكيل استراتيجيات إنتاج أستراليا. أدت انخفاضات أسعار الليثيوم إلى دفع العديد من شركات الليثيوم المحلية إلى تقليص أو تعليق عملياتها ومشاريع التطوير، انتظارًا لتحسن ظروف السوق.

مثلث الليثيوم: هيمنة أمريكا الجنوبية على احتياطيات الليثيوم العالمية

تشيلي: أكبر حائز للاحتياطيات العالمية

تحتفظ تشيلي بـ 9.3 ملايين طن متري من احتياطيات الليثيوم، وهو أكبر تركيز على مستوى العالم. منطقة ملح أتاكاما وحدها تشكل حوالي 33% من قاعدة احتياطيات الليثيوم العالمية، وتحتضن معظم الليثيوم “اقتصاديًا قابل للاستخراج” على الكوكب. كانت تشيلي ثاني أكبر منتج لليثيوم في عام 2024، حيث استخرجت 44,000 طن متري على الرغم من موقعها المهيمن على الاحتياطيات.

يسيطر على استخراج الليثيوم في تشيلي شركتان رئيسيتان: SQM وألبمارل، وكلاهما يعمل بشكل مكثف في منطقة ملح أتاكاما. في أبريل 2023، أعلن الرئيس التشيليني غابرييل بوريس عن تأميم جزئي لصناعة الليثيوم لتعزيز الاقتصاد وحماية الموارد البيئية. تفاوضت شركة كوديلكو المملوكة للدولة على حصص أكبر بكثير في أصول SQM وألبمارل في تشيلي، وستحتفظ بحصص مسيطرة في جميع عمليات ملح أتاكاما مستقبلًا.

فرضت القيود التنظيمية قيودًا على توسع حصة السوق العالمية لتشيلي بشكل متناقض. وفقًا لتحليل من معهد بيكر، فإن الإطار القانوني الصارم الذي يحكم امتيازات التعدين في تشيلي قد قيد قدرة البلاد على استحواذ حصة سوقية تتناسب مع ثروتها المعدنية.

شهدت التطورات المبكرة لعام 2025 إشارات إلى احتمال تسريع العملية. تلقت تشيلي سبع عطاءات لعقود تشغيل الليثيوم عبر ستة مسطحات ملحية، مع ظهور تحالف رئيسي يضم إيراميت، والمعدن التشيليني كيبوركس، وكوديلكو كمنافس رئيسي. من المقرر الإعلان عن الفائزين في مارس 2025، مع مرحلة عطاء ثانية ممتدة لزيادة المنافسة والمشاركة.

الأرجنتين: المنتج الصاعد

تحتل الأرجنتين المركز الثالث عالميًا في احتياطيات الليثيوم بـ 4 ملايين طن متري. كجزء من “مثلث الليثيوم” إلى جانب تشيلي وبوليفيا، تشترك الأرجنتين في منطقة تحتوي على أكثر من 50% من إجمالي احتياطيات الليثيوم في العالم. كما أنها رابع أكبر منتج لليثيوم في العالم، حيث أنتجت 18,000 طن متري في عام 2024.

أظهرت الحكومة الأرجنتينية التزامًا قويًا بتوسيع قطاع الليثيوم من خلال عدة قنوات. في مايو 2022، التزمت الحكومة باستثمارات تصل إلى 4.2 مليار دولار أمريكي على مدى ثلاث سنوات خصيصًا لنمو صناعة الليثيوم. وفي أبريل 2024، وافقت الحكومة على توسعة عمليات ملح رينكون التابعة لشركة أرجوسي مينييرالز، بهدف زيادة الإنتاج السنوي من كربونات الليثيوم من 2000 إلى 12000 طن متري.

تحتضن الأرجنتين حاليًا حوالي 50 مشروع تعدين ليثيوم متقدم قيد التطوير. وفقًا لبيانات فاست ماركتس، يظل إنتاج الليثيوم في البلاد تنافسيًا من حيث التكلفة حتى في بيئات الأسعار المنخفضة، مما يعزز استدامته على المدى الطويل. أكد نائب الرئيس التنفيذي لشؤون القانون والعلاقات الحكومية في شركة ليثيوم الأرجنتين، إغناسيو سيلوريو: “يظل إنتاج الليثيوم في الأرجنتين تنافسيًا من حيث التكلفة حتى في بيئة منخفضة السعر.”

جاءت نهاية عام 2024 بإعلان توسعة كبير. التزمت شركة ريو تينتو العملاقة بمبلغ 2.5 مليار دولار أمريكي لتوسعة عمليات استخراج الليثيوم في ملح رينكون، مستهدفة زيادة القدرة من 3000 إلى 60000 طن متري سنويًا. من المقرر أن يبدأ الإنتاج الكامل في عام 2028 بعد فترة توسعة تمتد لثلاث سنوات.

حائزون جدد للاحتياطيات: تنويع الإمدادات العالمية

بعيدًا عن الدول الأربع المهيمنة، تحتفظ عدة دول باحتياطيات ليثيوم ملحوظة تساهم في تنويع الإمداد العالمي:

• الولايات المتحدة — 1.8 مليون طن متري
• كندا — 1.2 مليون طن متري
• زيمبابوي — 480,000 طن متري
• البرازيل — 390,000 طن متري
• البرتغال — 60,000 طن متري (أكبر احتياطي لليثيوم في أوروبا)

تُعد البرتغال أكبر حائز لاحتياطيات الليثيوم في أوروبا، وأنتجت 380 طن متري في عام 2024، مع الحفاظ على مستويات الإنتاج نفسها تقريبًا عن العام السابق.

التداعيات الاستراتيجية: توزيع احتياطيات الليثيوم يشكل مستقبل الطاقة

يُظهر توزيع احتياطيات الليثيوم في العالم توزيعًا غير متساوٍ بشكل كبير، وله تداعيات جيوسياسية عميقة. تسيطر دول مثل تشيلي، والأرجنتين، وبوليفيا، على أكثر من نصف جميع احتياطيات الليثيوم العالمية، مما يجعل أمريكا الجنوبية الأساس الحيوي لإمدادات معادن البطاريات العالمية.

وفي الوقت نفسه، يخلق هيمنة آسيا-المحيط الهادئ على معالجة الليثيوم، خاصة قدرات التصنيع والتكرير في الصين، ديناميكية غير متوازنة: تتركز الاحتياطيات الخام في أمريكا الجنوبية، بينما تتركز عمليات المعالجة ذات القيمة المضافة في آسيا. هذا الفصل الجغرافي بين الموارد الخام والبنية التحتية للمعالجة يخلق فرصًا وتهديدات على حد سواء في سلاسل إمداد البطاريات العالمية.

مع تسارع الطلب على الليثيوم، المدفوع بانتشار المركبات الكهربائية ونشر أنظمة تخزين الطاقة الثابتة، تزداد المنافسة على الوصول إلى الاحتياطيات. تكتسب الدول التي تمتلك احتياطيات كبيرة من الليثيوم نفوذًا استراتيجيًا، بينما يتعين على الدول التي تعتمد على الواردات تأمين اتفاقيات إمداد طويلة الأمد. ستحدد السنوات القادمة ما إذا كانت المزايا الحالية في حيازة الاحتياطيات ستترجم إلى مواقف تنافسية مستدامة، أم أن الابتكارات التكنولوجية في كفاءة الاستخراج أو كيمياء البطاريات ستغير المشهد التنافسي تمامًا.