فهم مقدار ما يتقاضاه البابا سنويًا: الآثار الضريبية

يطرح موقف البابا ليون XIV كأول بابا أمريكي سؤالًا مثيرًا للاهتمام: كم يبلغ الدخل السنوي الذي يكسبه البابا، وما هي تبعات الضرائب على ذلك؟ تتطلب الإجابة فهم قوانين الضرائب المعقدة في الولايات المتحدة، وحالة المواطنة، وبعض الفروق الدقيقة المفاجئة التي تنطبق حتى على رأس الكنيسة الكاثوليكية.

حزمة رواتب البابا

يتلقى البابا تعويضًا شهريًا يقارب 30,000 يورو، والذي يُعادل تقريبًا 33,000 دولار شهريًا أو حوالي 396,000 دولار سنويًا. تمثل هذه الحزمة السخية وسيلة لدعم الزعيم الروحي للكرسي البابوي. ومع ذلك، فإن مجرد استحقاق هذا الدخل يخلق تبعات ضريبية كبيرة لأي بابا يحمل الجنسية الأمريكية، بغض النظر عن مكان إقامته الفعلي.

تطبيق قانون الضرائب الأمريكي بشكل شامل

مبدأ حاسم في الضرائب الأمريكية هو أن جميع المواطنين الأمريكيين يجب أن يقدموا إقرارات ودفع ضرائب الدخل الفيدرالية على أرباحهم العالمية، بغض النظر عن مكان إقامتهم أو عملهم. يعني هذا الامتداد خارج الحدود أن حالة المواطنة الأمريكية لليون XIV تجعله معرضًا لاحتمال الالتزام بالضرائب الأمريكية على دخله البابوي، على الرغم من إقامته في الفاتيكان.

وفقًا لإدوارد أ. ديفيد، أستاذ مساعد في اللاهوت والدراسات الدينية في كلية كينغز بلندن، فإن وضع البابا لا يوفر حماية: “من غير المحتمل أن يُعفى البابا الجديد من ضرائب الدخل الأمريكية. تنص قوانين الضرائب الأمريكية على حقها في فرض الضرائب على جميع المواطنين على دخلهم العالمي.” بالإضافة إلى ذلك، يؤكد تيموثي فوجارتي، أستاذ المحاسبة في جامعة كيس ويسترن ريزيرف، أن “لا استثناء شامل للأفراد الدينيين”، ويشمل هذا القيد الدبلوماسيين ورؤساء الدول على حد سواء.

حساب الالتزام الضريبي السنوي

إذا ادعى البابا ليون XIV كامل راتبه البابوي، فإن التزامه الضريبي الفيدرالي وضرائب العمل الحر على مستوى الولاية قد يصل إلى أرقام كبيرة. استنادًا إلى حسابات الضرائب الأمريكية القياسية، قد يصل إجمالي عبء الضرائب الفيدرالية وضرائب العمل الحر على مستوى الولاية إلى حوالي 135,287 دولار سنويًا. يفترض هذا الحساب عدم وجود خصومات أو اعتمادات قد تقلل من الالتزام الكلي.

الخصومات وفرص تخفيف الضرائب

تصبح الحالة الضريبية أكثر ملاءمة عند النظر في الخصومات المتاحة. يُصنف أعضاء الهيئة الكهنوتية في الولايات المتحدة كعاملين مستقلين لأغراض الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، مما يفتح بعض مزايا التقديم الضريبي. يمكن أن يستفيد البابا ليون XIV من الخصم القياسي البالغ 14,600 دولار، مما يقلل بشكل كبير من دخله الخاضع للضريبة.

علاوة على ذلك، قد تكون نفقات السكن قابلة للخصم. بما أن البابا يقيم في سكن توفره الفاتيكان، فإن التكاليف المرتبطة بالأثاث والمرافق وصيانة السكن قد تؤهل لخصومات نفقات العمل، مما يقلل من التزامه الضريبي بشكل إضافي.

متطلبات التقارير المعقدة

تظهر تعقيدات إضافية من وضع البابا ليون XIV كمواطن أمريكي لديه مصالح مالية خارجية. يمتلك بنك الفاتيكان، الذي قد يكون لديه صلاحية توقيع على حساباته، أصولًا تتجاوز 6.1 مليار دولار حتى عام 2023. يتطلب ارتباطه بحسابات خارجية كبيرة تقديم نماذج محددة للـ IRS، بما في ذلك النموذج 8938، بالإضافة إلى تقارير حسابات البنوك الأجنبية (FBAR) مع وحدة مكافحة الجرائم المالية بوزارة الخزانة. تساعد هذه الالتزامات في ضمان الامتثال وتجنب الادعاءات المحتملة بغسل الأموال أو التهرب الضريبي عبر الحدود.

الواقع: العديد من البابوات يتخلون عن رواتبهم

من المثير للاهتمام أن هيكل رواتب البابا موجود على الورق، إلا أن العديد من البابوات عبر التاريخ اختاروا عدم المطالبة به. البابا فرنسيس، السلف المباشر للبابا ليون XIV، رفض تمامًا استلام تعويضه البابوي. يشير هذا السجل التاريخي إلى أنه على الرغم من أن البابا ليون XIV من الناحية النظرية مدين بضرائب كبيرة إذا ادعى كامل راتبه، إلا أنه يمكنه تجنب عبء الضرائب بالكامل ببساطة عن طريق رفض قبول الدخل — وهو خيار متاح لأي بابا، بغض النظر عن جنسيته الأمريكية.

توضح الحالة تداخلًا فريدًا بين قوانين الضرائب، والقيادة الدينية، والحكم الدولي، وتذكرنا بأنه حتى الزعيم الروحي للفاتيكان لا يمكنه الهروب تمامًا من نطاق متطلبات الضرائب الأمريكية.