كارولين إليسون تتلقى حكمًا بالسجن لمدة 24 شهرًا كشاهد رئيسي في قضية احتيال FTX

القاضي الفيدرالي لويس أ. كابلان أصدر حكمًا بالسجن لمدة 24 شهرًا على كارولين إليسون، الرئيسة السابقة لشركة ألاميدا ريسيرش، في 24 سبتمبر 2024، مما يمثل لحظة مهمة في التحقيق الواسع في احتيال FTX. كما أمرها المصحلة بمصادرة حوالي 11 مليار دولار وخدمة ثلاث سنوات من الإفراج المشروط بعد سجنها. على عكس العديد من المدعى عليهم في قضايا ذات أهمية عالية، عكس حكمها نهجًا قضائيًا أكثر دقة—واحد يعترف بكل من مسؤوليتها وتعاونها الاستثنائي مع الادعاء.

مناورة التعاون: كيف أصبحت كارولين إليسون حجر الزاوية للادعاء

كانت مسيرة كارولين إليسون إلى منصة الشهود غير تقليدية. كانت في السابق شخصية مركزية في عمليات ألاميدا ريسيرش، وتحولت إلى الشاهد الأكثر أهمية للحكومة ضد سام بانكمان-فريد، مؤسس FTX وشريكها السابق في علاقة عاطفية. أثبتت شهادتها خلال محاكمة بانكمان-فريد أنها كانت أساسية، حيث وصفها الادعاء بأنها “الركيزة الأساسية” لقضيتهم. زعمت أن بانكمان-فريد حاول رشوة مسؤولين أجانب وقدم عمدًا بيانات مالية مضللة للمقرضين—اتهامات ساهمت مباشرة في إدانته بجميع التهم السبع المتعلقة بالاحتيال والمؤامرة.

اعترف القاضي كابلان بهذا الدور الحاسم بكلمات صادقة بشكل ملحوظ. “لقد رأيت الكثير من المتعاونين خلال 30 سنة هنا،” قال، “لم أرَ واحدًا مثل الآنسة إليسون.” وأكدت هذه الملاحظة مدى تخلّي إليسون تمامًا عن ارتباطها السابق بمخطط الاحتيال واحتضانها للمساءلة. أظهرت رغبتها في الشهادة ضد بانكمان-فريد، رغم علاقتهما السابقة، تحولًا أساسيًا في موقفها داخل القضية.

من المدعى عليها إلى الشاهد: تقييم القاضي المذهل

ما ميز كارولين إليسون في نظر كابلان لم يكن فقط تعاونها، بل ما اعتبره ندمًا حقيقيًا. قال القاضي لإليسون قبل إعلان الحكم مباشرة: “كنتِ ضعيفة واستُغِلّتِ،” “أنتِ نادمة حقًا.” كانت هذه الكلمات ذات وزن خاص نظرًا لخطورة عمليات الاحتيال التي قامت بها FTX، والتي وصفها كابلان بأنها “واحدة من أعظم عمليات الاحتيال المالي التي ارتُكبت في هذا البلد.”

على الرغم من هذا التعاطف، أوضح كابلان أن التعاون وحده لا يمكن أن يحمي إليسون من السجن. قال: “في قضية بهذا الخطورة، أن تكوني حرفيًا بطاقة ‘الخروج من السجن مجانًا’ ليست شيئًا يمكنني أن أراه ممكنًا.” هذا النهج المتوازن—الاعتراف بتوبة إليسون مع فرض عقوبة السجن—عكس صراع القضاء مع القضايا التي يشارك فيها مرتكبو جرائم مالية كبيرة بمستويات أدنى من المسؤولية.

عززت المدعية الأمريكية المساعدة دانييل ساسون هذا المنظور خلال جلسة الحكم، مؤكدة أنه على عكس بانكمان-فريد، سعت كارولين إليسون بشكل استباقي للتعاون مع وزارة العدل وأظهرت ندمًا حقيقيًا على أفعالها. أصبح التباين بين المتهمين موضوعًا متكررًا طوال الإجراءات.

مسارات متباينة: ندم إليسون مقابل تحدي بانكمان-فريد

تحولت إجراءات الحكم إلى مقارنة ضمنية بين كارولين إليسون وسام بانكمان-فريد. بانكمان-فريد، الذي أدين في سبع تهم وحُكم عليه بالسجن 25 سنة في جلسة سابقة هذا العام، لم يظهر ندمًا واضحًا. كما أن فريقه القانوني بدأ استئنافًا على إدانته. بالمقابل، عكس سلوك إليسون طوال قضيتها—من اعترافها الأول بالذنب إلى شهادتها في المحكمة وإلى حكمها—ما فسره الادعاء والمحكمة على أنه مسؤولية حقيقية.

قال فريق دفاع إليسون، بقيادة الشريك الإداري أنجان ساهني من شركة ويلمر هيل، إنّها كانت “ضالة” بتأثير بانكمان-فريد. وفقًا لمحاميها، فإن مشاركتها في المخطط الاحتيالي جاءت جزئيًا من علاقتها العاطفية مع بانكمان-فريد ورغبتها في إرضائه. جادلوا بأنه بعد انهيار FTX، “استعادت بوصلة أخلاقها” وأنها لا تشكل خطرًا للانتكاس. أوصت كل من ممثليها القانونيين وإدارة المراقبة بأن يُحكم على كارولين إليسون بالسجن لمدة قضاها بالفعل بالإضافة إلى ثلاث سنوات من المراقبة، وهو نتيجة أكثر تساهلاً بكثير مما فرضه القاضي في النهاية.

الطريق إلى المستقبل: 24 شهرًا والإفراج المشروط

بموجب القانون الفيدرالي، يجب على إليسون أن تقضي على الأقل 75 بالمئة من حكمها—أي 18 شهرًا—قبل أن تصبح مؤهلة للإفراج المشروط. أُتيحت لها فرصة قضاء فترة حكمها في منشأة أمنية منخفضة الحراسة بالقرب من بوسطن، حيث يقيم عائلتها، وهو اعتبار قد يعكس اعتراف المحكمة بظروفها. لديها حوالي 45 يومًا لتسليم نفسها طواعية إلى مكتب السجون.

في بيان موجز قبل الحكم، خاطبت إليسون المحكمة بمشاعر واضحة. أعربت عن رغبتها في الاعتذار لعملاء FTX وألاميدا السابقين، وزملائها السابقين، وأصدقائها، وأفراد عائلتها. قالت: “الدماغ البشري سيء في فهم الأرقام الكبيرة،” واهتزاز صوتها، “لا أستطيع حتى أن أبدأ في تصور الألم الذي سببته.” كما تأملت في مسارها، مشيرة إلى الفارق المعرفي بين ذاتها في 2018 وواقعها الحالي: “لو أخبرتني في 2018 أنني سأعترف بالذنب في الاحتيال، لكنت قلت إنك مجنون.” وأكدت أن “في كل مرحلة من العملية أصبح من الأصعب والأصعب أن أخرج نفسي،” معبرة عن ندمها لأنها “لم تكن شجاعة بما يكفي لمقاومة ذلك في وقت سابق.”

يختتم حكم كارولين إليسون فصلًا هامًا في قصة FTX بينما تستمر المعارك القانونية لسام بانكمان-فريد من خلال استئنافه المستمر. تبرز القضية كيف يمكن للتعاون والندم المبرر أن يؤثرا على النتائج القضائية، حتى وإن لم يتمكنوا تمامًا من إلغاء السجن لأولئك المتورطين في جرائم مالية كبيرة.