في ليلة صيفية من عام 1953 في لوس أنجلوس، كان تشارلي مانجر البالغ من العمر 29 عامًا يجلس في شقته الخالية، وقد امتلأ منفضة السجائر بأعقاب السجائر. قبل نصف ساعة فقط، أنهى توقيع أوراق الطلاق، ولم يبقَ في حسابه البنكي سوى ثلاثة أرقام؛ وقبل ثلاثة أشهر، كان يحتضن علبة رماد ابنه تيدي البالغ من العمر 9 سنوات فقط، واقفًا في مهب الريح الباردة في المقبرة طوال فترة بعد الظهر—كان سرطان الدم في خمسينيات القرن الماضي بمثابة منجل الموت، ولم يستطع أن يشتري حتى حبة دواء فعّالة من مدخراته التي جمعها طوال ثلاث سنوات.

“كنت أظن أنني أبني حصن حياتي، لكن في ليلة واحدة انهار حتى الأساس.” بعد سنوات طويلة، جلس مانجر البالغ من العمر 99 عامًا في مكتبه في أوماها، يمرر أصابعه على صور قديمة صفراء، وصوته لم يعد يرتجف كما في الماضي، “الناس ينادونني ‘قديس عالم الاستثمار’، لكنهم لا يعلمون أن أول ما تعلمته لم يكن كسب المال، بل كيف أنهض من بين الأنقاض.”
أولًا، في سن الـ29، أدركت: دمار الحياة لم يكن يومًا “فجأة”
وُلد مانجر في أوماها عام 1924، وكانت طفولته مغطاة بلون الكساد العظيم الرمادي—عم الجيران الذي كان يتفاخر بعوائد الأسهم بالأمس، اختفى اليوم التالي بحقيبة في الشارع؛ ومكتب المحاماة الخاص بوالده تقلص من ثلاثة طوابق إلى غرفة صغيرة، وكان الخبز على المائدة يزداد رقة يومًا بعد يوم.
“في ذلك الوقت فهمت: كل ما تعتقد أنك تستطيع التمسك به، هو مجرد فقاعة.”
بعدما أصبح بالغًا، كافح للهروب من هذا “الإحساس بفقدان السيطرة”: التحق بكلية الحقوق في هارفارد، وفتح مكتب محاماة خاص به في لوس أنجلوس، ودرس الأسهم في أوقات فراغه، وادخر المال ليشتري منزلًا بحديقة، وتزوج من الفتاة التي أحبها، وأنجب تيدي—ذلك الطفل الصغير ذو الغمازات عندما يبتسم، كان في عينيه “